整個(gè)陳府都籠罩在一層陰霾當(dāng)中。
自前朝始,門閥勢(shì)力便不斷膨脹,以當(dāng)時(shí)的王崔鄭盧四姓為首。
改朝換代,但門閥不倒。
陳家既沒(méi)有百年底蘊(yùn)的傳承,又非有從龍之功的勛貴,能嶄露頭角并發(fā)展至如今躋身一流門閥之列,離不開(kāi)陳老爺子年輕時(shí)的大膽行為。
藥味濃重的房間內(nèi),壓抑而沉悶,陳文益的粗喘聲十分嘶啞,聽(tīng)得人揪心。
閑雜人等都屏退,陳文益看著跪在床邊的孫子,輕輕拍了拍床榻:“來(lái),清言,坐到祖父身邊來(lái)?!?/p>
陳宴坐過(guò)去,握住了祖父蒼老的手。
陳文益渾濁的老眼端詳著這個(gè)最出色的孫子,露出個(gè)笑容:“咱爺孫倆好久沒(méi)好好說(shuō)過(guò)話了。”
陳宴的聲音又低又?。骸白娓傅慕虒?dǎo),孫兒銘記五內(nèi),半句不曾忘懷?!?/p>
陳文益哼笑一聲,粗喘道:“胡講,兩次家法是為什么受的?”
他嘆息:“可惜啊,時(shí)至今日,我都沒(méi)見(jiàn)那姑娘一次。到底是個(gè)什么樣的人,能讓你甘愿受兩次家法?我以為我見(jiàn)過(guò)她,后來(lái)才知道認(rèn)錯(cuò)了,我見(jiàn)的是鄭老太君的外女傅氏?!?/p>
陳宴繃緊唇角,深覺(jué)愧悔。
“孫兒……無(wú)法帶她來(lái)見(jiàn)您。”
沒(méi)有立場(chǎng),也沒(méi)有理由,況且葉緋霜也不會(huì)愿意的。
“罷了,罷了?!标愇囊嫘@,“我活這么大歲數(shù),早知世上并無(wú)盡善盡美之事?!?/p>
他目光變得幽遠(yuǎn),說(shuō)起了從前:“當(dāng)年,我提議舉辦文試,是為國(guó)、為民,也是為了陳家。雖然給陳家?guī)?lái)許多危機(jī)與苦厄,但好在挺了過(guò)去,陳氏一族發(fā)揚(yáng)壯大?!?/p>
陳宴雙目通紅地看著祖父,難掩敬意:“祖父一生為國(guó)為民、殫精竭慮,您的清名偉績(jī)世人共睹,陳氏后人必永志不忘。”
陳文益搖頭:“虛名何足掛齒?清言,我這次出海,見(jiàn)識(shí)匪淺。番邦小國(guó)雖地窄人稀,但其鼓勵(lì)海事、革新匠技,百姓倒也安居樂(lè)業(yè)?!?/p>
他深吸一口氣,目光變得沉痛:“反觀我朝,看似四海升平,其實(shí)沉疴已久。雖有文試武試,但有才而不得志者依舊不計(jì)其數(shù)。
軍備松懈,除了謝家軍,無(wú)可戰(zhàn)之兵。
徭役太重,百姓們苦不堪言。
國(guó)庫(kù)歲入,不用于革制練兵,反而耗于冗官豪強(qiáng)……”
說(shuō)到此處,陳文益劇烈咳嗽起來(lái):“我朝如今,不如大晟富庶,亦不如北戎兵強(qiáng)。若兩國(guó)來(lái)犯,后果不堪設(shè)想。我若還能年輕二十歲,一定要再拼一拼??上О?,可惜,沒(méi)辦法了。”