踏入慕容皇室地界,撲面而來的便是截然不同的景象。車輪碾過道路,顛簸得愈發(fā)厲害,眾人在馬車內(nèi)被顛得東倒西歪。透過車窗望去,只見道路兩旁坑洼連片,碎石與泥土肆意散落,不少地方甚至出現(xiàn)了塌陷,顯然是許久未曾修繕。
途經(jīng)一座城鎮(zhèn),與天凌宗管轄下的熱鬧場景大相徑庭。城中房屋低矮破舊,墻體斑駁,不少還缺了磚瓦,在寒風(fēng)中搖搖欲墜。街道上冷冷清清,行人寥寥無幾,偶有幾個(gè)路過的百姓,身形佝僂、面色蠟黃,腳步匆匆,臉上毫無笑意,眼神中滿是麻木與疲憊。集市里攤位稀疏,貨物種類單調(diào),毫無生機(jī)可言。
天劍宗宗主孤獨(dú)一劍撩開馬車窗簾,目睹這一切,不禁長嘆一聲:“唉,與天凌宗那邊相比,差距竟如此之大?!鄙砼缘奶炝枳谧谥魍跆旌蜕裆?,微微點(diǎn)頭:“魔域妖獸出現(xiàn)的消息傳開后,各方勢力都在囤積資源,以備大亂,甚至可能爆發(fā)的戰(zhàn)爭。皇室忙著擴(kuò)充軍備、拉攏強(qiáng)者,無心顧及民生,普通百姓自然就苦不堪言了?!?/p>
孤獨(dú)一劍望向遠(yuǎn)方,目光中滿是憂慮:“如此下去,民心不穩(wěn),根基動(dòng)搖,即便能抵御外敵,這東域內(nèi)部也恐生變故?!蓖跆旌统聊蹋谅暤溃骸霸蹅冞@些宗門,肩負(fù)著守護(hù)一方的責(zé)任,如今看來,往后的日子怕是愈發(fā)艱難了。此次四域大比,咱們不僅要為宗門爭得榮耀,更得為日后應(yīng)對(duì)變局多做謀劃。”
馬車緩緩駛出城鎮(zhèn),一路塵土飛揚(yáng),眾人的心情也愈發(fā)沉重。前路漫漫,不知還會(huì)遭遇怎樣的艱難險(xiǎn)阻,而這一路上所見的民生疾苦,也成了他們心頭沉甸甸的牽掛,激勵(lì)著他們?cè)诩磳⒌絹淼乃挠虼蟊戎?,全力以赴,為守護(hù)東域、為萬千百姓,尋得一線生機(jī)。
九架馬車一路風(fēng)塵仆仆,緩緩朝著天皇城的方向駛來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,巍峨的天皇城城墻高聳入云,在日光的照耀下,散發(fā)著威嚴(yán)而莊重的氣息。城門口,早已聚集了一群人,為首的正是慕容皇室的諸位皇子。
馬車逐漸靠近,眾人清晰地看到皇子們整齊地排列在兩側(cè),他們身著華麗的服飾,繡著金龍的袍角在微風(fēng)中輕輕飄動(dòng),臉上卻帶著幾分復(fù)雜的神色。這幾年,慕容皇室內(nèi)部對(duì)皇權(quán)的爭奪已經(jīng)進(jìn)入白熱化階段,每一位皇子都在為那至高無上的寶座竭盡全力。
天劍宗和天凌宗,在東域這片廣袤的土地上,是絕對(duì)的龐然大物,影響力數(shù)一數(shù)二。尤其是天凌宗,在不久前成功擊退了魔域妖虎王,這場驚世之戰(zhàn)讓天凌宗聲名遠(yuǎn)揚(yáng),聲望如日中天,已然成為四域中最強(qiáng)宗門的代表。
馬車穩(wěn)穩(wěn)停下,天凌宗長宗主王天和率先走下馬車,身后跟著天凌宗的人員,他們身姿挺拔,眼神中透著自信與驕傲。天劍宗宗主孤獨(dú)一劍也從馬車上下來,身旁簇?fù)碇靹ψ诘娜藛T,個(gè)個(gè)背負(fù)長劍,氣質(zhì)不凡。
“天凌宗、天劍宗諸位遠(yuǎn)道而來,辛苦了!”一位年長的皇子滿臉堆笑,率先迎了上來,聲音中帶著幾分討好的意味。其他皇子也紛紛圍攏過來,熱情地寒暄著,目光卻在眾人身上來回打量,試圖從他們的神情中捕捉到一絲對(duì)自己有利的信息。
王天和微微頷首,客氣地回應(yīng)道:“承蒙皇子們相迎,實(shí)不敢當(dāng)。此次前來,是為了一同前往中域參加四域大比,為東域爭光。”孤獨(dú)一劍也拱手說道:“不錯(cuò),四域大比關(guān)乎東域榮耀,我等定當(dāng)全力以赴?!?/p>
表面上,眾人談笑風(fēng)生,氣氛融洽,可暗地里,各方勢力的心思早已開始悄然盤算。皇子們心里清楚,得到天凌宗和天劍宗的支持,在皇權(quán)爭奪中便多了幾分勝算;而天凌宗和天劍宗的眾人也明白,與皇室的關(guān)系,將對(duì)宗門未來的發(fā)展產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。這場看似簡單的迎接,實(shí)則暗流涌動(dòng),一場沒有硝煙的博弈,才剛剛拉開帷幕。
眾人寒暄之際,城中緩緩駛出三架馬車,車身通體朱紅,鑲嵌著金邊與明珠,在日光下熠熠生輝,彰顯著皇家的尊貴氣派。車輪滾動(dòng),發(fā)出沉穩(wěn)的聲響,引得眾人紛紛側(cè)目。
待馬車停穩(wěn),車門打開,慕容皇家此次出戰(zhàn)的人員魚貫而出。為首的是一位中年俊朗的長老,身著繡著金線龍紋的錦袍,腰間佩著一塊色澤溫潤的玉佩,舉手投足間盡顯皇家風(fēng)范,他正是此次帶隊(duì)的慕容軒。身后跟著幾位面容堅(jiān)毅的武者,眼神中透著犀利與自信,一看便知實(shí)力不凡。
慕容軒大步向前,先是向天凌宗宗主王天和、天劍宗宗主孤獨(dú)一劍行了個(gè)大禮,恭敬說道:“久仰二位大名,今日得見,實(shí)乃榮幸。此次四域大比,還望能與二位宗主攜手共進(jìn),為我慕容皇室、為東域爭得無上榮耀?!?/p>
王天和連忙扶起他,微笑道:“慕容長老客氣了,大家同屬東域,自當(dāng)齊心協(xié)力?!惫陋?dú)一劍也點(diǎn)頭附和:“正是,一路同行,還望相互照應(yīng)?!?/p>
簡單的問候之后,眾人便準(zhǔn)備再次啟程。九架馬車與這三架皇家馬車浩浩蕩蕩地匯聚在一起,組成了一支龐大的隊(duì)伍。車夫們揚(yáng)起長鞭,“啪”的一聲脆響,馬匹嘶鳴,車輪滾滾轉(zhuǎn)動(dòng),揚(yáng)起漫天塵土。
一路上,眾人或低聲交談著四域大比的賽事規(guī)則、往屆的精彩對(duì)決,或閉目養(yǎng)神,積蓄精力。道路兩旁的景色如幻燈片般飛速掠過,山川、田野、城鎮(zhèn)一一向后退去。隨著離中域之地越來越近,空氣中仿佛都彌漫著一絲緊張與期待的氣息。
三日后,熾熱的陽光高懸當(dāng)空,照得大地一片明亮。蜿蜒的官道上,浩浩蕩蕩的車隊(duì)正緩緩前行,車輪在黃土路上碾出一道道深深的轍印。
“終于到了!”天凌宗的金元生興奮地喊道,他的目光直直地望向遠(yuǎn)處,只見連綿起伏的山巒間,一座氣勢恢宏的山門若隱若現(xiàn),那便是星殞閣的入口。
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