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找到幸存
掌柜向兩邊看了看,低聲道:“如果你們想見(jiàn)那個(gè)幸存的船老大,就跟我來(lái)!”
施孝真精神一振,這個(gè)船老大是刑部司六名調(diào)查人員死亡真相的關(guān)鍵人物,他連忙帶著妻子跟隨掌柜向一條小巷子內(nèi)走出。
走到底是一扇木門,掌柜道:“這是我的家,船老大是我一個(gè)遠(yuǎn)房親戚,受了重傷,我把他救了,最近總有人來(lái)打聽(tīng)他,我不敢泄露?!?/p>
“誰(shuí)來(lái)打聽(tīng)他?”
“不認(rèn)識(shí),先后來(lái)了兩撥人,但這兩天沒(méi)見(jiàn)了?!?/p>
施孝真夫婦進(jìn)了院子,走進(jìn)一間小屋,只見(jiàn)小屋床上躺著一人,他一眼看見(jiàn)了施孝真的腰牌,連忙掙扎著坐起,施孝真才發(fā)現(xiàn)他腹部似乎受了傷,上了藥,被布包裹。
“你就是船老大?”
床上之人點(diǎn)點(diǎn)頭,“小人張善!”
這就對(duì)得上了,失蹤的船老大就叫張善。
“你告訴我,發(fā)生了什么事,調(diào)查組六個(gè)人是怎么死的?”
張善嘆口氣道:“這件事驚心動(dòng)魄,又匪夷所思,到現(xiàn)在我也不知道是怎么回事?”
“你盡管敘述事實(shí),剩下由我來(lái)判斷?!?/p>
張善點(diǎn)點(diǎn)頭,“我的船是一艘一千石的客船,有兩名船夫手下,都是跟了我多年,情同兄弟,一個(gè)叫金明,一個(gè)叫宋小乙,那天船只抵達(dá)蕪湖鎮(zhèn),馬公帶著手下上岸喝酒吃飯,我負(fù)責(zé)補(bǔ)給,金明和宋小乙也上岸玩耍去了。
很快宋小乙回來(lái)了,帶來(lái)一人,宋小乙說(shuō)他母親病重,他要馬上趕回去,帶來(lái)的人是他親戚,也是一名船夫,不要我一文錢,替我撐船到?jīng)芸h,我貪圖便宜就答應(yīng)了。
后來(lái)馬公他們回來(lái)了,船只起航,這個(gè)新來(lái)的人就去燒茶,剛進(jìn)青戈水,我發(fā)現(xiàn)馬公六人都喝茶暈過(guò)去了,我連忙去找那個(gè)人,正好看見(jiàn)他把金明一棍打暈過(guò)去,我撲上去和他拼死搏斗。
就在這時(shí)一艘大船沖來(lái),撞翻了我的船,我們?nèi)柯渌?,我和那人在水中搏斗,被他捅了兩刀,但我還是勒住他脖子,將他溺死。
我又鉆進(jìn)翻覆的船內(nèi),發(fā)現(xiàn)所有人都找不到了,我只好拼命游上岸,找到我的親戚,就是毛掌柜。”
施孝真和妻子對(duì)望一眼,果然驚心動(dòng)魄,施孝真又問(wèn)道:“你為什么不報(bào)官?”
張善嘆息一聲道:“報(bào)官要去當(dāng)涂縣,我受傷動(dòng)彈不得,便讓毛掌柜替我報(bào)官,結(jié)果毛掌柜告訴我,有一群來(lái)歷不明的人在找我,我覺(jué)得是江賊,后來(lái)聽(tīng)說(shuō)八人全部死了,我更加害怕,只得躲在這里療傷?!?/p>
這時(shí),趙絹兒忽然問(wèn)道:“另一個(gè)船夫宋小乙是什么背景?”
船夫宋小乙沒(méi)有死,死的是半路上船的人,這個(gè)宋小乙才是關(guān)鍵人物。
張善搖搖頭,“他和我跑船七八年了,他曾經(jīng)做過(guò)幾年江賊,后來(lái)從良,一直跟著我,這次送刑部司六人去涇縣辦案,就是宋小乙接的活,我感覺(jué)他還是和江賊有聯(lián)系?!?/p>
“你覺(jué)得這次還是江賊下手?”
張善苦笑一聲道:“一艘大船不會(huì)無(wú)緣無(wú)故把我們撞翻,何況大船上插著江賊傅光明的雙龍旗?!?/p>
趙絹兒打量一下房間,她看到了一處地方,臉色忽然微微一變,又看了看船老大的傷處,眼中閃過(guò)一絲異色,連忙拉了丈夫一把,“夫君,我身體有點(diǎn)不舒服,我們先回去吧!”