1 第1章（第2頁）

話一出口，周圍幾個婦人互相擠眉弄眼，又都窸窸窣窣地笑起來。

錢氏被笑得面皮漲紅，這是明里暗里指她偏心呢。

她正要回嘴，身后的林稹反倒先開了口：“是我憋在家里許久了，娘架不住我歪纏，這才應了我，叫我跟著她出門透透氣?！?/p>

人家苦主都這么說了，一眾婦人也不好再說什么。

錢氏松了一口氣，添補了一句：“珍娘已經十六了，要不了多久就得議親，農桑針黹，洗衣做飯，樣樣都得學起來。”

話說得倒是好聽。

陳娘子從鼻腔里飄出一個哼來，也不知道在哼誰。

林稹眼看著錢氏的臉皮又漲紅起來，忍不住勸道：“娘，我們走吧，地里還有活兒呢。”

再吵下去，被人看笑話也就算了，地里的活兒干不完，明天還得冒雨繼續(xù)干！

錢氏得了個臺階，也不再多話，帶著林稹匆匆往前走。

只是走得遠了，還能聽見后頭窸窸窣窣的議論聲，什么“珍娘也是個傻的”，“到底不是親生的”，時不時還伴著幾句勸和，“算了算了”、“后娘也難做啊”……

林稹全當自己沒聽見。

那不然呢？十五六歲的小姑娘，大病初愈，既沒生計，手頭又沒積蓄，惹惱了錢氏，她吃什么？住哪里？

兩人冒雨走了半里，終于到了自家的地頭。

江南人多地少，田地多數狹窄散亂，除非是大戶人家，否則十幾畝地鮮少有連在一起的，多半是這里半畝，那里三分。

林家的田也不例外。

林稹跟著錢氏，冒雨去了四五處地方。

頭頂的雨水又斜又密地打在人臉上，雙腳插在田隴泥巴里看水位，水少了就得彎腰挖開泥巴，把溝溝壑壑里積存的雨水匯集起來，多了又怕泡死秧苗，得把水引走。

僅僅三分田地，林稹就干了快半個時辰。

冰冷的雨水，凍僵的雙腳，土坷垃劃破手掌，長時間的彎腰導致腰背肌肉抽搐……

撿桑葉算什么，這才叫苦呢。

更苦的還在后頭。

兩人匆匆巡看完幾畝薄田，剛回家，氣兒還沒喘勻，錢氏連蓑衣都來不及脫，取了兩片細細的竹板遞過去。

“一二月那會兒剛刮過頭蟥，按理二茬蟥要在清明前刮的，可前些日子你生了病，家里忙的厲害，來不及刮。本想著忙完了就好，偏又撞上清明連下三四日的雨。如今實在拖不下去了?！?/p>

冒雨都得刮。否則再拖下去，桑蟥病一起，地里一千多棵桑樹都得完蛋。

被雨泡了大半日，即使灌了姜湯都不管用，林稹臉色發(fā)白，整個人冷的厲害。

她本想拒絕，可看著錢氏被凍的發(fā)白的臉色，竟也不好開口。無論錢氏怎么偏心，苦活累活兒她自己也干了。

更要命的是，要是桑樹真完蛋了，家里養(yǎng)蠶的收入沒了，日子只會更窘迫。