躲過(guò)追擊,或者說(shuō)在趙家斥候部隊(duì)放棄追擊之后,被沖散的游弩手才陸陸續(xù)續(xù)的歸建,一部分回到壺兒口復(fù)命,另一些主動(dòng)留在原處,繼續(xù)盯著趙家軍的動(dòng)向。
幾次沖突之后,游弩手摸清趙家斥候的路數(shù),但凡不沖進(jìn)旌旗林立的趙家軍五里之內(nèi),敵軍斥候哪怕看到游弩手,都不會(huì)主動(dòng)出擊,只有逼近五里之內(nèi),趙家人馬才會(huì)趕盡殺絕。
這個(gè)奇怪的舉動(dòng)讓游弩手很是不解,這一望無(wú)際的開(kāi)闊地上,五里之外還是能看到大軍動(dòng)向,旗幟或許看不清明,飛揚(yáng)的塵土卻不會(huì)騙人,綿延幾里的塵土在那六馬同奔的大道上飛舞,剛?cè)腴T的斥候也知道敵軍定不會(huì)少,那這種驅(qū)趕還有什么意義?
趙家軍往壺兒口行進(jìn),速度極慢,比起正常行軍慢去許多,這些細(xì)節(jié)游弩手一一記在心中,不斷有快馬脫離游弩手,飛奔回壺兒口送情報(bào)。
七月十三日夜,按照先前計(jì)劃,只要今日壺兒口沒(méi)有出現(xiàn)趙計(jì)元的人馬,便該離開(kāi)壺兒口向東攻打襄平,可新來(lái)的情報(bào)表明,龜速前進(jìn)的趙計(jì)元大軍已經(jīng)到達(dá)壺兒口二十里外,整整兩天兩夜,不過(guò)前進(jìn)五十里地。
趙計(jì)元只是沒(méi)到,不是不來(lái)。
已經(jīng)在壺兒口等了四天的徐子?xùn)|心煩意亂,趙計(jì)元反常的舉動(dòng)讓他頗為難受,距離七月十五還有兩天,以壺兒口到襄平的距離,便是鐵浮屠都不能在兩天之內(nèi)現(xiàn)身高平,也就輕甲虎豹騎亡命狂奔還有幾分可能。
沒(méi)有的騎兵的趙計(jì)元除非肋生雙翅,否則絕不可能在約定的時(shí)間到達(dá)襄平。
很顯然,趙計(jì)元的計(jì)劃有變動(dòng)。
這一變,徐家軍則陷入被動(dòng)之中,眼下還不能確定趙計(jì)元是否知道他們?cè)趬貎嚎?,若是主?dòng)出擊,不僅會(huì)暴露自己,還會(huì)放棄壺兒口絕佳的地理優(yōu)勢(shì),去與趙計(jì)元硬碰硬。
四萬(wàn)軍馬迎戰(zhàn)極有可能傾巢出動(dòng)的趙家軍,即便有騎軍相助,最多也只能慘勝,后面再想拿下高平幾乎不可能。
可不出去又會(huì)有無(wú)數(shù)隱患,萬(wàn)一趙計(jì)元已經(jīng)知道壺兒口有埋伏,故意在這里拖延時(shí)間,暗地里早就派人偷偷摸到襄平,很有可能對(duì)壺兒口完成包夾,哪怕圍而不攻,也能讓徐家軍彈盡糧絕。
命運(yùn)的十字路口,面對(duì)兩難的境地,徐子?xùn)|也不知該何去何從。
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高平通往襄平最北邊的小路上,急行的甲卒不敢大聲喧嘩,哪怕此地距離壺兒口的直線距離有將近十多里地,他們還是小心翼翼。
黑夜中,宣威將軍鄧敏走在最前,這條小路不宜騎馬,整整兩萬(wàn)余人皆是步行,再往后還有數(shù)千輜重部隊(duì)跟著。
每走一兩里地,便會(huì)有數(shù)百人脫離大部隊(duì),翻山越嶺往壺兒口北山行去,這些人大多是高平人,對(duì)于壺兒口的地形很是熟悉,除開(kāi)陰兵過(guò)境的壺兒口內(nèi)去的少,南北兩山卻是如自家后院一般,哪怕在黑夜中一樣能找到早年上山打獵,撿拾山珍的小路。
一路走來(lái),前前后后大概有兩千人離去,除開(kāi)他們和鄧敏,誰(shuí)都不知道他們要去做什么。
其余人沿著小路繼續(xù)向前,只要再走三十里,趕到三條路的交匯處,便可調(diào)頭直奔?jí)貎嚎谖鬟叺某隹凇?/p>
就在與鄧敏相對(duì)的南邊小路上,由趙計(jì)元長(zhǎng)子趙文春統(tǒng)率的兩萬(wàn)人,也在連夜趕路,同樣也有兩千人脫離大部隊(duì),奔向壺兒口南山。
印小良就跟在這些脫離大部隊(duì)的人中,他是壺兒口七十里外的農(nóng)夫,就在兩日前,被緊急征調(diào)到軍中,說(shuō)是需要他來(lái)帶路。
不只是他,連他五十好幾的爹娘也被征調(diào)進(jìn)來(lái),若非孩子年幼,媳婦有孕在身,或許一門老幼都要就地從軍。
一進(jìn)軍中,他便看到同村的幾個(gè)兄弟都在,整個(gè)秀家村四百多人,大半都在,就連臨近的落水洞村,大寨子村,馬鞍山村都有相識(shí)的在列。
他也不知道到底有多少百姓被拉進(jìn)來(lái),反正很多很多,他根本數(shù)不過(guò)來(lái)。
后來(lái)他才知道,方圓四十里內(nèi),近四萬(wàn)百姓都被征調(diào)入軍,好些地方,一家老小都來(lái)了。
印小良對(duì)于這種征調(diào)并不反感,他家三口人出來(lái),當(dāng)天就有三十兩白銀送到家中,趙家主還承諾,自出來(lái)這天開(kāi)始算,他家兩年都不用上繳賦稅,以后十年賦稅統(tǒng)統(tǒng)減免兩層,就沖著這些好處,也值了。
更何況趙家主保證過(guò),絕對(duì)不會(huì)有危險(xiǎn),真要有一個(gè)百姓失去性命,一律賠償百兩銀子。
要知道哪怕一個(gè)甲卒陣亡,他的撫恤銀子都才五十兩,一個(gè)老百姓一百兩,抵得上兩個(gè)甲卒的性命,便是死都不虧,以后兒子有這一百兩,或許還能擺脫種地的命,干點(diǎn)別的行當(dāng)。
印小良也不怕趙家主不兌現(xiàn)諾言,在他眼里,或者說(shuō)在整個(gè)高平人眼里,趙家主除開(kāi)有些胖算是缺點(diǎn),其他的還真是挑不出毛病,對(duì)于高平的百姓更是沒(méi)得說(shuō),再說(shuō),胖能算什么毛病,不過(guò)就是富態(tài)一點(diǎn),哪家姑娘不想嫁給他,哪怕做個(gè)暖床丫頭,都有的是人搶。
北周的皇帝是誰(shuí)他印小良不知道,但高平的主人,那就只有一個(gè),就是趙計(jì)元。