"從盧龍出來幾十里地,馮紫英一行人就能感覺到情形的變化,雖然并不明顯,但是馮紫英這幾個(gè)月來也來過榛子鎮(zhèn)這邊幾次了,對這邊情況并不陌生。
進(jìn)入深秋的冀東大地顯得有些空曠而蕭索,加上堅(jiān)壁清野的政策,使得原本繁盛的榛子鎮(zhèn)都空無人煙。
馮紫英還有意逡巡了一圈,往日偌大榛子鎮(zhèn)人口大概在七八百戶,兩三千人左右,客棧、飯館、鐵匠鋪、木匠鋪、泥瓦鋪、南貨鋪、糧鋪、油鋪一應(yīng)俱全,南來北往的商旅絡(luò)繹不絕,車馬川流不息,尚未靠近鎮(zhèn)子,就能感受到那份熱鬧景象。
不過現(xiàn)在整個(gè)鎮(zhèn)子不過區(qū)區(qū)幾十戶人,堅(jiān)壁清野的政策仍然在繼續(xù),在沒有官府發(fā)出通告蒙古人退走之前,也只有一些膽大或者無牽無掛者才敢冒著性命危險(xiǎn)回來討生活。
榛子鎮(zhèn)位于開平中屯衛(wèi)的北面三十里地左右,和開平中屯衛(wèi)來往密切。
隨著堅(jiān)壁清野政策的執(zhí)行和戰(zhàn)事的爆發(fā),開平中屯衛(wèi)的屯兵也迅速向西轉(zhuǎn)移,轉(zhuǎn)移到了西面寶坻境內(nèi)梁城所。
那里是一處重要的軍屯物資重地,由于地理位置偏南,薊鎮(zhèn)軍在這里駐扎兵力雖然只有一個(gè)營,但是還有備兵營一營也放在這里,加之城高墻厚,潮河環(huán)繞,地勢低洼復(fù)雜,沼澤遍布,這種地理環(huán)境其實(shí)很不利于蒙古馬隊(duì)的行進(jìn)和駐留。
梁城所城又有水門直通潮河,可以通過船運(yùn)與外部通聯(lián),即便是被蒙古人圍城,也能不虞封鎖,所以梁城所也成為京畿東南僅次于天津衛(wèi)的一處要地。
馮紫英馬隊(duì)一行進(jìn)入榛子鎮(zhèn)時(shí),就引來了躲藏在鎮(zhèn)子屋宅里隱蔽的目光窺伺,能夠在這個(gè)時(shí)候大股馬隊(duì)大搖大擺地出現(xiàn)在這一區(qū)域,除了官軍外也就只有蒙古人的騎隊(duì)了。
前幾日馮紫英和宰賽便在這里會(huì)晤,那個(gè)時(shí)候馮紫英就讓吳耀青對這一區(qū)域進(jìn)行過一次秘密搜查,榛子鎮(zhèn)里還是陸陸續(xù)續(xù)潛回來沒有遵守官府命令的幾十戶。
馮紫英起初也沒有在意,一直到吳耀青秘密向他匯報(bào)說這些潛回來的人中有幾戶都是和白蓮教有瓜葛的,這才引起了他的警惕。
白蓮教的威脅始終縈繞在馮紫英的腦海中,讓他半點(diǎn)不敢輕忽。
臨清民變中白蓮教不過是小試牛刀的引導(dǎo)了一下,就掀起了滔天巨浪,如果當(dāng)白蓮教成為主導(dǎo)者時(shí),他不知道這種在宗教狂熱的煽動(dòng)下,會(huì)爆發(fā)出什么樣的力量,但是他知道當(dāng)下的大周是真的只能吃補(bǔ)藥,不能吃泄藥了。
灤州一直是馮紫英要求吳耀青他們監(jiān)控的重點(diǎn)。
從各方面顯現(xiàn)的情況來看,白蓮教在永平府的泛濫情形要比山東那邊更嚴(yán)峻,起碼要比東昌府那邊更危險(xiǎn),為此馮紫英還給自己岳父沈珫去信,詢問東昌府那邊的東大乘教活動(dòng)情況,沈珫的回信提到東昌府諸州縣情況尚可,但是在魯南那邊據(jù)說情況就比較復(fù)雜了。
永平府幾乎每個(gè)州縣都有白蓮教的蹤跡,但是州縣衙門對于白蓮教的認(rèn)識都明顯有些輕忽懈怠,但也的確有些處置上的難度。
尤其是一些還只是淺表層次的信教者,這個(gè)時(shí)代沒有太多的教化手段,單靠農(nóng)村中的鄉(xiāng)紳和宗族勢力很難對這類本身就稱得上是受壓迫者的群體產(chǎn)生多大的影響,甚至可能使他們更為抱團(tuán),更具有滿足感。
好在馮紫英以同知身份的提醒和督促,也使得各縣都開始或多或少的行動(dòng)起來,尤其是要求對那些跨鄉(xiāng)跨縣的流竄傳道者一旦發(fā)現(xiàn),堅(jiān)決抓獲嚴(yán)懲,這在一定程度上稍許遏制了這種勢頭的蔓延。
一直到出了榛子鎮(zhèn),馮紫英都還忍不住回過頭去看了一眼。
似乎是感受到了馮紫英某種擔(dān)心,吳耀青催馬趕了上來,“大人不必過分擔(dān)心,榛子鎮(zhèn)雖然有白蓮教活動(dòng),但是這里有巡檢司,巡檢司的趙大人還算是比較得力,我已經(jīng)和他交代過,他會(huì)上心的?!?/p>
“但愿吧?!瘪T紫英不置可否,他對下邊這些官吏的敬業(yè)心還是有些懷疑的。
吳耀青笑了笑,“趙大人的妻族便在這榛子鎮(zhèn)上經(jīng)營糧鋪,他比任何人都清楚白蓮教這些一旦起事會(huì)帶來什么?!?/p>
“哦?”馮紫英點(diǎn)點(diǎn)頭,這倒是真的,只有和自身的利益綁定,這些家伙才會(huì)有熱情。