第22章（第1頁）

吃飯要錢，買藥也要錢。日子本就緊巴巴的，若再繳上七十余貫的田租，家里便徹底揭不開鍋了。

而像劉啟這樣一個年輕力壯的男丁，能賣上十貫。

人販子的價格，謝辛辛是知道的。因謝家遭逢不測，她自己用人時，對沒了雙親的伙計總格外照顧。

久而久之，黑市販子不知從哪兒聽說了玉春樓有個喜歡收留孤兒的謝掌柜，便總有人販子帶著無父無母的孩子來找她。女子五貫錢，男子十貫錢，偶有急著賣身葬父母的，價錢還能更低。

劉啟就找了個這樣的販子，把自己賣了。他自己不要錢，但請人販子將錢送回劉家去。

直到跟著人販子上了船，劉啟還在問他賣身的錢什么時候能送到家。

說到此處，劉啟緊咬牙關(guān)，重重錘了下地板。

鄧船工苦笑，接著話道：“他們上的便是我的船?！?/p>

據(jù)他所說，人販子本要打鄴州順著苕溪北上，將劉啟賣到鶴州去。

“干這買賣的，哪有善茬？那黑心肝的，一開始就沒想給他錢！等我聽到劉啟這小子和那人吵起來的聲音，過去一看，劉啟已經(jīng)被那幾個販子打得昏在地上，一點兒聲都沒了。”

劉啟狠狠道：“要不是他們?nèi)硕?，我差點就咬掉他耳朵了！”

“還不是被打成那樣。”劉關(guān)啐道，“要不是鄧大哥給你救回來……”

“大哥，我知道。”劉啟點頭，哽咽了，“多虧了鄧大哥救了我的命，給我治傷，還收留我在船上干活。所以這事都怪我，合該我一個人進去坐牢的。”

他向陸清和道，“大人，鄧大哥是好人。阿娘聽說我被打成那樣，急得一下子發(fā)了病。這時間苕江上正好鬧鬼，為了給阿娘買藥，是我一時昏了頭，才想出了冒充水鬼偷東西的法子。鄧大哥和我哥都是被我拉入伙的。我一人做事一人當?！?/p>

劉關(guān)聽得又爆了粗口，嚷嚷道：“你是個……的一人做事！要坐牢咱們一起坐！”

劉啟流著淚，只對著劉關(guān)搖頭，口中念著：“我一人去牢里，家里正好少一張吃飯的嘴?！?/p>

劉關(guān)看著他，也落淚了，眼淚鼻涕都橫在臉上，嘴里叫罵：

“天殺的，什么世道，好好的人，一輩子沒犯過事，去打個礦就沒了。好好的家，一下子死的死了，病的病了，剩下的都去坐牢，哈哈……哈哈哈！”

船上的人都默然無言，唯有劉關(guān)若瘋魔了一般，半跪著，仰面向天發(fā)出癲狂的笑聲。

謝辛辛心中駭然。

鄴州礦脈出事，在郭知州口中，是尋人替子翻案的一段引子。在宣王世子的信里，是要謝辛辛協(xié)助陸清和的一樁急事。而落在劉關(guān)劉啟頭上，卻如狂風驟浪，將一個平凡的家庭摧毀了。

她再次想起了胡捕快的夫人。胡夫人只是想要賣點醬菜貼補家用，卻因宣王府管事的一時興起，再也沒有了平靜的生活。

劉關(guān)劉啟和他們的父母何嘗不是只想好好生活？一場礦難卻成為了壓倒劉家的最后一根稻草。

而她知曉，這礦難的真相且還迷霧重重，關(guān)乎宣王府，關(guān)乎郭知州，也許還關(guān)乎北瑛王。

好像尋常人家想要順遂一生是那么難。上面的一個念頭，就能引傾天巨浪，排山倒海而來。

這個想法像一只手將她的胃狠狠揪緊，她忽然一陣翻江倒海，沖到欄桿處對著船外嘔吐起來。

謝府的牌匾在火中燒成焦黑的景象忽然又在她眼前浮現(xiàn)。

謝家那場火，難道也是類似么？