周瑾一下就注意到她xiong前掛著的東西,翻過(guò)來(lái)一看,居然是那船家阿水送莫月的魚骨。
“那小伙子送你的,就這樣轉(zhuǎn)手送給別人?”
莫月摸摸頭,有些不好意思地解釋:“這魚骨不是保平安的嗎,給這孩子剛好?!?/p>
周瑾聽她這樣解釋,虛虛的嗯了一聲,終于放心下來(lái)。
青灰色的城墻高聳入云,城門上“祁州“二字已斑駁得近乎模糊。
城門處“清平治世“的匾額在夕陽(yáng)下泛著刺目的金光,匾下卻排著蜿蜒出城的隊(duì)伍,老農(nóng)的破包袱中露出半截發(fā)霉的干糧。守城兵卒按著刀柄來(lái)回踱步,甲胄縫隙里還夾著昨日的酒漬。
“二十文!”
一個(gè)老漢哆嗦著解開腰帶內(nèi)層:“軍爺,上月出城才十文,小的實(shí)在是沒(méi)法子,求”
“啪!”
鞭梢在老漢手背上抽出一道血痕,錢袋墜地,銅板滾進(jìn)泥里,那兵卒靴底碾過(guò)一枚開元通寶,冷笑道:“沒(méi)錢?沒(méi)錢你出什么城,滾一邊去!”
老漢彎腰拾撿,絡(luò)腮胡的城門校尉一腳踩住老農(nóng)干枯的手掌,把他的包袱一腳踢開。
“有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn),晦氣東西別在這里擋路!”
城門口貼著告示,那字莫月有些看不懂,只能扭頭詢問(wèn)周瑾。
“祁州城從九月一日起只進(jìn)不出,若是想出城門,得捐二十文修城錢?!?/p>
和出城的守衛(wèi)不同,城門口的兵卒懶洋洋抓著長(zhǎng)矛,斜靠在城門的石墩上。
為首的劉魁忽然瞇起眼睛——布告欄前站著個(gè)身段窈窕的兩個(gè)女子,粗布麻衣?lián)醪蛔∮晃盏难?,云鬢斜簪一支木釵,在晨光里勾出朦朧的金邊。
“小娘子看什么告示?”劉魁甩著腰牌晃過(guò)去,“不如讓哥哥給你念”話音戛然而止。
兩女子聞聲回頭,劉魁登時(shí)倒抽一口涼氣,見(jiàn)一張麻臉布滿,右頰還長(zhǎng)著個(gè)手指大的黑痣,痣上三根長(zhǎng)毛隨風(fēng)飄搖。
另一張臉更甚,兩只眼歪斜似吊梢,嘴唇還豁著道口子,活似閻王殿里爬出來(lái)的小鬼。
黑痣女子正是莫月,這時(shí)候還捏著帕子夾嗓子?jì)尚Γ?/p>
“軍爺可是大善人,奴家正巧看不懂字呢”
劉魁胃里翻江倒海,昨日賭錢贏來(lái)的燒雞在喉頭翻滾。
“滾!丑八怪也敢出來(lái)嚇人!“劉魁一腳踹翻告示欄邊的水桶,臟水濺shi了女子的繡鞋。
黑痣女子裝作害怕,拉著旁邊的姐妹,又嬌俏著往城里跑開了。
一進(jìn)城,眼前的景象卻讓兩人大為震驚。
祁州城三江匯流,連接著豐州、金州、安州。地產(chǎn)豐富又占據(jù)山水,更有好幾座鹽礦,原本她以為就算這林國(guó)混賬,下邊也該是秩序井然,百姓們雖生活不易,但也能勉強(qiáng)維持生計(jì)。