第1章（第1頁）

杪春之始，帝京兆豐生了一樁駭人聽聞的命案———郊外有座山莊忽然在同一天夜里死了一批人，上至管事下至仆役均離奇暴斃，死狀凄慘，只余零星老幼婦孺幸免于難。

令人悚然的案件報(bào)至刑部，刑部侍郎親至，多方勘察未果，既未尋到兇手影蹤，也未能得知兇手的作案方式，唯有仵作在一眾尸身上驗(yàn)出死因?yàn)橹卸荆@毒卻也是未知的奇毒。

刑部兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)折騰一月，始終未能在中毒的結(jié)論上有寸進(jìn)之功，不得已，刑部將案件移交大理寺，大理寺勘探半月尋得蛛絲馬跡，最終被大理寺正鶴卿所破，兇手被緝拿歸案，判次月月底斬首。

破案的大理寺正鶴卿為景明元年的狀元，當(dāng)年蟾宮折桂紅袍白馬，不知牽動(dòng)了多少待嫁閨中的女兒情絲，那沿街投擲的香囊花朵，縱使在晚間被清掃而去，次日依舊余香不絕，而狀元府的門檻也在一月內(nèi)被迫換了三四次，即使新帝登基后又有了新的狀元，也無人能比得上鶴卿當(dāng)年的盛況。

奇案得破的消息在街頭巷尾傳頌，又叫人翻起五年前的舊事一同津津樂道，也有人長(zhǎng)吁短嘆，好奇這般風(fēng)姿的大理寺正何遲遲不肯娶妻，是身有隱疾還是心有所屬，最終無人得知。

案子在人們的口口相傳、茶館閑話中越傳越離奇，最終以那死了多人的莊子被出售為結(jié)尾。

出了命案的莊子名為明月莊，是文安王名下的產(chǎn)業(yè)，一國(guó)王侯何其富有，哪怕是京郊的莊子也不會(huì)不舍，只因嫌死多了人晦氣，于是被以低廉的價(jià)格掛在牙行。

低價(jià)自有心動(dòng)之徒，即使案子傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，也依舊有人踴躍購買，千百年間，何處地界從沒死過人？

于是莊子以三千兩的價(jià)格被轉(zhuǎn)給了一位姓劉的富商，劉姓富商派人去將死過人的宅邸推倒重建，結(jié)果修建的匠人總是頻頻遇上怪事———

今兒個(gè)聽到房梁上有窸窸窣窣的聲音卻不見老鼠，明兒個(gè)看到池塘里的魚浮上水面盯著人瞧，后日看到野貓?jiān)诔灾鴺湎虑嗖?，轉(zhuǎn)頭貓臉?biāo)迫嗣?/p>

宅邸才推了一半，匠人就換了三批，每批遇到的怪事都不一樣，于是這死過人的莊子便被愈傳愈玄乎，劉姓富商許以高價(jià)，好說歹說才請(qǐng)來了第四批修建的工匠，才動(dòng)工第一日，又遇到了怪事。

第四批工匠紛紛請(qǐng)辭，劉富商本不信鬼神，但因?yàn)檫@些個(gè)離奇的怪事，他輾轉(zhuǎn)反側(cè)夜不能眠，最終一咬牙還是決定尋個(gè)大師做做法事———這事兒再不解決，他怕是難得招到第五批修建的匠人了。

劉富商行動(dòng)力極強(qiáng)，當(dāng)夜才做下決定，第二日一大早便派人四處打聽，這一打聽，就打聽到了郊外香火極盛的禪心寺。

說來也是他運(yùn)氣好，禪心寺昨日剛迎來了一位貴客，是明州靈臺(tái)寺遠(yuǎn)道而來的佛子，法號(hào)觀妙，在亡者往生方面頗有造詣。

劉富商拊掌而嘆，瞌睡來了有枕頭，當(dāng)真是天底下正正好的妙事。

于是他立刻啟程前往禪心寺，卻得了一好一壞兩個(gè)消息，好消息是這位佛子比他想象的要更道法精深，解決莊內(nèi)怪事想必極有把握，壞消息是這位佛子盛名在外，想與他談佛論道的僧人信眾多到離譜，等輪到他時(shí)，這位遠(yuǎn)道而來的佛子早就啟程回明州了。

好不容易撿漏得了個(gè)極好的莊子，要讓它就此砸在手里，劉富商思來想去總不甘心，于是他給禪心寺一連七天都捐上了數(shù)量可觀的香火錢，成功見到了住持，在禪房里，劉富商聲淚俱下，對(duì)著住持訴說自己提心吊膽夜不能寐的苦痛，舌燦蓮花后圖窮匕見，請(qǐng)禪心寺住持幫忙轉(zhuǎn)達(dá)他莊子上發(fā)生的怪事，懇請(qǐng)佛子出手相助。

許是修佛之人大多心善，聽聞劉富商的遭遇，佛子應(yīng)下了他的請(qǐng)求，許諾次日前往明月莊中超度亡魂，劉富商大喜過望，奉上豐厚的香火錢卻被婉言謝絕，佛子讓他將供奉的香油錢換成米糧衣食，捐于京都兆豐的慈幼局中。

不受供養(yǎng)卻愿相助，心有仁善憐苦貧弱，確實(shí)如禪心寺僧人所言，為天生佛子。

劉富商心有所嘆，次日一早，他便催促著車夫?qū)ⅠR車趕到禪心寺山腳下，自己則打算徒步上山，誠心誠意地將佛子請(qǐng)下來。

劉富商因著家業(yè)豐厚，山珍海味吃了不少，體型便有些壯碩。之前一連七八日，日日登山，若不是心中一口氣撐著，當(dāng)真忍受不了這般辛苦，他沿著那開鑿的山階向上走，一邊走一邊在心中安慰自己———等佛子解決了這事，他就不必再憂心忡忡，勞心勞神了。

五月下旬天氣宜人，不冷不熱正是適合出游的季節(jié)，但受累于體型，劉富商的額頭已冒出了細(xì)密的汗珠，他從袖中取出棉帕擦了擦，看著那每日攀爬都覺著長(zhǎng)長(zhǎng)的山階，忍不住深吸一口氣，還沒來得及嘆出，便見那山階盡頭的拐角處，緩緩走下一個(gè)僧人。

這僧人只著麻衣僧服，渾身上下無任何華貴裝飾，唯有手腕處纏著一串深色佛珠，劉富商當(dāng)年念書時(shí)學(xué)識(shí)一般，詩詞歌賦平平，想不出什么溢美的詞句，只覺見到了秋時(shí)月、凜峰雪，似在眼前，又似遠(yuǎn)在天邊。

佛子許諾前往明月山莊超度亡魂，但他并未見過佛子本人，只是住持代為轉(zhuǎn)達(dá)，他對(duì)禪心寺的僧人認(rèn)的不全，心中還隱秘?fù)?dān)憂過若是見面認(rèn)錯(cuò)了佛子本人該如何收?qǐng)?，但如今，這隱秘的擔(dān)憂轉(zhuǎn)瞬便化作飛煙。

縱使還未看清容貌，只憑這般氣度，便知來者何人了。

那僧人行走的速度并不快，卻在幾息之間近在眼前，劉富商雙手合十，卻支支吾吾失了言語，直到面前的僧人溫聲問詢：“可是劉施主？”

“是我是我！”劉富商連連點(diǎn)頭，不知為何有些緊張，“是我托住持向您尋求幫助?！?/p>

近看佛子的眉目同他的氣度一樣出色，他雙手合十施禮：“貧僧與主持論了番佛法，故而略晚，累得施主久等?！?/p>