別高興得太早。南宮凜合上筆記本,這段視頻來自管家的私人云端,現(xiàn)在已經(jīng)刪除了。我是提前黑進(jìn)他的賬戶備份的。
為什么幫我?梅警惕地問。
南宮凜的嘴角勾起一絲幾不可見的弧度:我不是在幫你。索恩家族最近在董事會(huì)推動(dòng)一項(xiàng)議案,要削減學(xué)術(shù)經(jīng)費(fèi)來擴(kuò)建馬場這觸及了我的底線。
他遞給梅一枚銀質(zhì)胸針,上面刻著薔薇與劍的紋樣:戴上它。明天去學(xué)生處申訴時(shí),會(huì)有薔薇十字會(huì)的成員在場。他們不敢明目張膽地偏袒林知言。
薔薇十字會(huì)?
一個(gè)特殊的學(xué)生團(tuán)l。南宮凜轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開,記住,無論發(fā)生什么,不要提到我的名字。
梅握緊那枚胸針,突然感到一絲希望。也許在圣瑪格麗特這座看似鐵板一塊的貴族堡壘里,她并非完全孤立無援。
然而,第二天早晨,梅若華還沒踏出宿舍,就被兩名校保安攔住了。
梅通學(xué)?其中一人面無表情地說,萊奧波德少爺要見你?,F(xiàn)在。
萊奧波德的辦公室在行政樓頂層,寬敞明亮,窗外是整個(gè)圣瑪格麗特校園的壯麗景色。他坐在真皮扶手椅中,修長的手指交叉放在桃花心木辦公桌上,灰藍(lán)色的眼睛冷冷地打量著站在面前的梅若華。
我聽說你在搜集所謂的證據(jù)。萊奧波德開門見山,這很愚蠢,梅通學(xué)。
梅若華心跳加速,但強(qiáng)迫自已直視他的眼睛:我只想要一個(gè)公正的結(jié)果。
公正?萊奧波德輕笑,你還不明白嗎?在圣英頓,公正就是圣約翰家族說了算。他站起身,緩步走到梅面前,我知道南宮凜給了你一些東西。那個(gè)自以為是的薔薇十字會(huì)
梅若華的后背滲出冷汗。南宮凜警告過她不要提起他,但萊奧波德似乎已經(jīng)知道了一切。
聽著,平民女孩。萊奧波德俯身,在她耳邊低語,溫?zé)岬臍庀娫谒橆a上,我可以毀掉你,還有你那在紡織廠工作的母親,和你那個(gè)靠助學(xué)金上高中的弟弟。只需要一個(gè)電話。
梅渾身發(fā)抖,不是因?yàn)榭謶?,而是因?yàn)閼嵟?。他怎么敢調(diào)查她的家人?怎么敢用他們來威脅她?
你想要什么?她咬牙切齒地問。
很簡單。萊奧波德退回座位,從抽屜里取出一份文件,簽署這份聲明,承認(rèn)你在宴會(huì)上一時(shí)糊涂拿了手鏈,但后來悔悟歸還。然后接受二十小時(shí)的社區(qū)服務(wù)——打掃學(xué)院老校舍。這樣,你可以保留獎(jiǎng)學(xué)金,你的家人也不會(huì)受到任何干擾。
梅看著那份文件,眼前浮現(xiàn)出母親在紡織廠疲憊的身影,弟弟熬夜學(xué)習(xí)的側(cè)臉。她所有的倔強(qiáng)和憤怒在這一刻化為無力感。面對(duì)霍恩海姆家族的權(quán)勢,她根本沒有選擇的余地。
如果我簽了,她聲音嘶啞,你保證不會(huì)傷害我的家人?
我以圣英頓家族的名譽(yù)保證。萊奧波德遞給她一支金筆。
梅簽下名字時(shí),感覺像是簽下了自已的靈魂。走出行政樓時(shí),初秋的陽光依然明媚,但她只覺得寒冷刺骨。她摸了摸口袋里的薔薇胸針——南宮凜說過戴上它會(huì)得到保護(hù),現(xiàn)在看來,即使是薔薇十字會(huì)也無法對(duì)抗圣約翰家族的絕對(duì)權(quán)力。
就在這時(shí),她的手機(jī)震動(dòng)起來。又是一條陌生號(hào)碼發(fā)來的短信:
【不要絕望。老校舍的地下室有你想看的東西。打掃時(shí)注意西墻的書架。——w】
梅若華握緊手機(jī),望向遠(yuǎn)處那座哥特式的老校舍。也許,這場戰(zhàn)斗還沒有完全結(jié)束。也許,在圣瑪格麗特古老的墻壁之間,還隱藏著她所不知道的秘密和力量
梅握著拖把,站在老校舍地下室潮濕的走廊里?;璋档臒艄庠谑瘔ι贤断?lián)u曳的陰影,空氣中彌漫著霉味和古老木頭的氣息。
按照神秘短信的指示,她找到了西墻那排橡木書架。書架看起來普通至極,積記灰塵,擺記了上個(gè)世紀(jì)的年鑒和賬本。梅若華小心地?fù)徇^書脊,尋找任何異常之處。
當(dāng)她的手指碰到一本燙金皮面的《圣瑪格麗特校史(1889-1890)》時(shí),書脊突然發(fā)出輕微的咔噠聲。緊接著,整個(gè)書架無聲地向內(nèi)旋轉(zhuǎn),露出一個(gè)黑洞洞的入口。