而目前地球百分之九十九的衛(wèi)星和航天器都在這個高度內(nèi)活動,這個范圍之內(nèi)也是太空垃圾漂浮最多的區(qū)域,基本上涵蓋了百分之百分之九十九的垃圾碎片。
目前在地區(qū)近地軌道空間中,超過一公分以上的垃圾大概有五十多萬枚,甚至更多。這些碎片除了一些自然天體外,其它大部分都是人類活動遺留下來的各種碎片。
在這其中,大的碎片垃圾呢,也有數(shù)萬個,其中不少都是過去各國發(fā)射升空已經(jīng)退役的各類衛(wèi)星,航天器。
我們就拿這次實(shí)驗(yàn)中要捕捉的這顆氣象衛(wèi)星為例,它的體積不大,含太陽翼帆板也就是十米左右。
而要在這忙忙的龐大近地軌道空間中找出這顆衛(wèi)星,并進(jìn)行精確定位,這就很考驗(yàn)地面的遙測觀察能力,必須要先由地面來遙測觀察到這顆衛(wèi)星,然后計(jì)算它的飛行軌道,速度,然后才能夠發(fā)射衛(wèi)星呢。
當(dāng)這顆捕捉衛(wèi)星,也就是實(shí)驗(yàn)中的環(huán)衛(wèi)一號發(fā)射到預(yù)定軌道之上,然后就需要自動變軌,來尋找這顆氣象衛(wèi)星了。
地面的遙測觀察存在一定的誤差,增誤差大概好一點(diǎn)可能幾公里,差一點(diǎn)的話就是十幾公里,幾十公里。
先不說如何在忙忙的軌道空間里面找到這顆衛(wèi)星,就說在這幾公里,十幾公里的范圍之內(nèi),找一個十米大小的東西,這很很困難。
所以這就需要利用環(huán)衛(wèi)一號身上所搭載的探測設(shè)備來進(jìn)行掃描偵測,找到這顆衛(wèi)星,然后在靠上去。
說是靠上去,其實(shí)就是慢慢的接近過去,這一點(diǎn)堪比我們航天飛船與空間站對接技術(shù),甚至要比那個難度更大。
因?yàn)槲覀兪侵揽臻g站的精確位置信息的,我們是在了解這些信息后然才實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)對接的??森h(huán)衛(wèi)一號不是,它不知道這顆衛(wèi)星的精確數(shù)據(jù),只有大概數(shù)據(jù)信息。
所以它需要實(shí)時的根據(jù)這顆退役氣象衛(wèi)星的數(shù)據(jù)信息來調(diào)整自身姿態(tài),速度,接近角度,從而才能安全的靠近這顆衛(wèi)星。
我們可以從這次公布的部分影像畫面中看到,這顆退役的氣象衛(wèi)星并不穩(wěn)定,它是屬于已經(jīng)失控,正在翻轉(zhuǎn)高速運(yùn)行之中。
在太空中接近這樣的物體,風(fēng)險性非常的高,稍不留神就可能與退役氣象衛(wèi)星撞到一起。那時候就不是在清理垃圾了,而是制造垃圾。
周教授接著陳總師的話繼續(xù)講道:我們可以看到,環(huán)衛(wèi)一號非常的靈活,它通過自身所配備的姿態(tài)發(fā)動機(jī),不斷的控制這速度,調(diào)整著角度,然后慢慢的靠近這顆退役氣象衛(wèi)星。然后保持著與這個氣象衛(wèi)星大概三十米的距離。
然后呢,再發(fā)射捕網(wǎng),將整顆衛(wèi)星捕捉纏繞,再將它脫離軌道。一般的太空垃圾清理技術(shù)也就只能完成這一步了。
而浩宇航天卻不是,這顆環(huán)衛(wèi)一號會推拽著這顆退役的氣象衛(wèi)星離開原來的軌道,將軌道清理出來。然后拖拽著這顆退役氣象衛(wèi)星變換軌道,速度,進(jìn)入預(yù)設(shè)好的返回大氣層軌道。
進(jìn)入這個軌道后,環(huán)衛(wèi)一號隨即短褲纜繩,然后主動脫離返回軌道,而這顆退役的氣象衛(wèi)星呢,則會沿著返回軌道墜入大氣層燒毀。這一點(diǎn)想要實(shí)現(xiàn)起來,就非常的難,對于衛(wèi)星的飛控就是有著非常高的要求。