"步兵比騎兵慢,這是常識(shí)。騎兵突擊襲擾、步兵攻城克堅(jiān)這同樣也是常識(shí)。可是常識(shí)這東西,有時(shí)候也靠不住。比如現(xiàn)在,張懷威率領(lǐng)麾下部曲著急猛趕,目的就是搶在劉武周的天舉軍來(lái)援之前,攻克神池城。
不過(guò),當(dāng)許敬宗隨張懷威的步兵抵達(dá)神池時(shí),郁孤尼已經(jīng)端坐在神池縣縣衙門(mén)的大堂了。聽(tīng)著耳畔傳來(lái)女人哭哭啼啼的聲音。張懷威怒視郁孤尼道:“你敢違抗大將軍的命令?”
早在成軍之初,靈武軍和定遠(yuǎn)軍都有一條鐵律,誰(shuí)碰誰(shuí)死:“奸銀婦女者斬!”這是陳應(yīng)定下的鐵律。
郁孤尼淡淡的道:“主人的命令,郁孤尼從來(lái)不敢違抗!”
張懷威沒(méi)有理會(huì)郁孤尼,而是沖向后堂。在后衙正堂里,張懷威看著席子上躺著一名中年人,準(zhǔn)確的說(shuō)應(yīng)該是一具尸體。三人伏在尸體邊低聲痛哭。這三個(gè)其中一名年齡莫約三十來(lái)歲,年小的女子應(yīng)該是她的兒子,莫約十三四歲,還有一名八九歲的男童。
看到這些女子并沒(méi)有受到侵犯,張懷威松了口氣。作為一外老軍伍,他最恨的就是把砍向自己的袍澤。
當(dāng)張懷威看著那名年長(zhǎng)的女子時(shí),張懷威的心不自覺(jué)的加速跳動(dòng)。年長(zhǎng)的女子,只是相對(duì)而言,其實(shí)也不過(guò)三十來(lái)歲。不過(guò)這個(gè)時(shí)代的女子成親時(shí)間太早,通常世族女子十六歲成親(虛兩歲)而鮮卑族則更早,比如長(zhǎng)孫無(wú)垢,她嫁給李世民的時(shí)候只有十三歲。這個(gè)女子的女兒已經(jīng)十幾歲了,她事實(shí)上才不過(guò)三十。
張懷威張了張嘴,發(fā)出低低的聲音:“夫人還請(qǐng)節(jié)哀吧!”
那名美婦楚楚可憐的道:“亡夫不得已才從賊,望將軍開(kāi)恩??蓱z亡夫一對(duì)女?!?/p>
張懷威道:“各為其主而已,夫人不必?fù)?dān)心,我們乃大唐王師,不會(huì)為難婦孺老幼?!睆垜淹D(zhuǎn)身向門(mén)外喝令道:“傳本將軍軍令,神池百姓禁令解除之前,不得外出。任何將士不得入戶擾民,違者殺!”
門(mén)外的將士躬身道:“諾!”
美婦向張懷威磕頭道:“謝將軍庇護(hù)大恩!”
張懷威上前挽住美婦的雙手,突然意識(shí)到了不妥當(dāng)。趕緊收手,不過(guò)僅僅剎那間的接觸,讓張懷威感覺(jué)心跳加速。
張懷威訕然的笑道:“夫人還請(qǐng)節(jié)哀吧,本將軍……告退!”
張懷威離開(kāi)后衙,然而腦袋中美婦的影子卻怎么也揮之不去。
當(dāng)張懷威來(lái)到縣衙正堂的時(shí)候,卻發(fā)現(xiàn)許敬宗一臉陰郁。張懷威問(wèn)道:“許參軍,出了什么事情?”
郁孤尼沒(méi)好氣的道:“神池縣府庫(kù)干凈得可以跑老鼠!”
“這……”張懷威也緩緩皺起眉頭。這次他們攜帶了半個(gè)月的給養(yǎng)。原本想趁機(jī)占領(lǐng)神池,補(bǔ)給消耗。
事實(shí)上,郁孤尼說(shuō)神池縣府庫(kù)空得可以跑老鼠有點(diǎn)夸張,神池官倉(cāng)里還有十幾石糧食,錢(qián)庫(kù)有上百吊大業(yè)五銖錢(qián)。這點(diǎn)財(cái)物,對(duì)于他們這支上萬(wàn)大軍來(lái)說(shuō),勉強(qiáng)夠一天的消耗。盡管神池百姓家中或許有些存糧,可是他們也不能像土匪一樣強(qiáng)搶神池縣百姓。