"陳應(yīng)率領(lǐng)定遠(yuǎn)軍第六折沖府、靈武軍六個(gè)折沖府,共計(jì)一萬一千余名將士,在六百余名民夫的幫助下,運(yùn)輸著一個(gè)月的給養(yǎng),沿著黃河河谷,緩緩順流而下。
對(duì)于懷遠(yuǎn)城的突厥阿史德頡利發(fā),陳應(yīng)并沒有迫不急待的進(jìn)攻,其實(shí)陳應(yīng)很討厭攻城,而且他麾下如今全部都是騎兵,下馬步戰(zhàn),用寶貴的騎兵去攻城,那是傻子才會(huì)做的事情。
陳應(yīng)故意沒有掩飾行蹤,目的就是引誘阿史德頡利發(fā)率部出城阻擋。然而,非常出乎陳應(yīng)的預(yù)料,隨著南下以來,只遇到小規(guī)模的突厥騎兵遠(yuǎn)遠(yuǎn)的監(jiān)視,只要陳應(yīng)派出靈武軍騎兵驅(qū)趕,他們絕對(duì)不接戰(zhàn),調(diào)頭就跑。
順著河谷緩緩走了兩個(gè)時(shí)辰,僅僅走了八十余里,抵達(dá)了懷遠(yuǎn)之南黃河與橫羌渠的交叉口,這個(gè)速度簡(jiǎn)直讓人淚奔。中午時(shí)分,陳應(yīng)下令埋鍋造飯。
當(dāng)裊裊炊煙升起,鍋里的米還沒有被煮開的時(shí)候。身在中軍的陳應(yīng)接到了陳勁勇的匯報(bào)。
“什么?你說懷遠(yuǎn)城空了?”陳應(yīng)接到這個(gè)消息,差點(diǎn)被自己的口水嗆到。陳應(yīng)不可思議的問道:“這怎么可能?突厥人不是非常勇猛嗎?咱們現(xiàn)在是要去搶他們的羊,難道他們男女老幼,不應(yīng)該跟咱們拼命嗎?”
陳勁勇(易思卡爾)絲毫沒有因?yàn)樽约菏峭回嗜硕y堪,而是非常認(rèn)真的道:“越是勇猛,死的越快,突厥人也很聰明的,他們發(fā)現(xiàn)敵人比他們強(qiáng)大,打不過的時(shí)候,他們也會(huì)像狐貍、像兔子一樣逃跑。”
陳應(yīng)顧不得等戰(zhàn)飯做好了,急忙帶著親衛(wèi)騎兵與許敬宗、阿史那思摩、郁孤尼等朝著懷遠(yuǎn)城疾奔。橫羌渠與黃河交叉口,距離懷遠(yuǎn)城不過十余里,對(duì)于全速飛奔的戰(zhàn)馬而言,也不過是兩柱香的功夫。
此時(shí)懷遠(yuǎn)城城門大開,毫無人類的痕跡。
阿史那思摩跳下戰(zhàn)馬,三步并作兩步,毫不在意的撿起城門口一塊還算完整的馬糞,用力輕輕一捏,馬糞碎裂,阿史那思摩看了看馬糞的顏色,言之鑿鑿的道:“主人,從這塊馬糞的時(shí)間來看,應(yīng)是三個(gè)時(shí)辰之前!”
“三個(gè)時(shí)辰之前?”陳應(yīng)淡淡的道:“這么說阿史德頡利發(fā)跑的時(shí)候天還沒有亮?”
阿史那思摩點(diǎn)點(diǎn)頭道:“應(yīng)該是這樣!”
郁孤尼憤憤的道:“阿史德頡利發(fā)是屬兔子的,跑的倒是挺快……”
陳應(yīng)對(duì)許敬宗道:“寫一封通知靈州刺史,讓他接收懷遠(yuǎn)城!”
不費(fèi)一兵一卒,收復(fù)懷遠(yuǎn)城。陳應(yīng)并沒有什么好開心的,太祖有言,傷敵十指,不如斷其一指。在沒有殲滅敵人有生力量之前的所有勝利,其實(shí)都是鏡中花水中月。
陳應(yīng)想了想,頓時(shí)釋然了。他聲勢(shì)浩大的打造羊皮筏子,調(diào)集軍隊(duì),準(zhǔn)備糧草,做出征之前的最后準(zhǔn)備,這樣的事情根本瞞不住人。
如果留守在懷遠(yuǎn)城的阿史德頡利發(fā)不知道,那才會(huì)有鬼。阿史德頡利發(fā)在得知陳應(yīng)正在大舉準(zhǔn)備糧草、打造羊皮筏子的時(shí)候,他馬上做出了判斷,大唐準(zhǔn)備向懷遠(yuǎn)用兵。
如果沒有突厥軍隊(duì)配合劉武周攻打并州,他卻可以在懷遠(yuǎn)城高枕無憂,陳應(yīng)也不敢撕破臉,最多搶點(diǎn)羊,搶點(diǎn)馬回去。然而,現(xiàn)在卻不同了。十?dāng)?shù)萬突厥軍隊(duì)大舉南下,涌入大唐的并州境內(nèi),陳應(yīng)如果再靈州沒有任何動(dòng)作,他這個(gè)大唐靈州總管肯定不稱職了。
阿史德頡利發(fā)很有自知知明,俟利弗設(shè)防守的薄骨律城擋不住陳應(yīng),盡管那個(gè)時(shí)候陳應(yīng)手中只有四千余軍隊(duì),而俟利弗設(shè)的兵力足足是陳應(yīng)的四倍有余。此時(shí)他可以動(dòng)用的軍隊(duì),堪堪超過陳應(yīng),根本沒有辦法保住懷遠(yuǎn)不失。
思來想去之后,阿史德頡利發(fā)就決定,跑,趕緊跑。
阿史德頡利發(fā)的不戰(zhàn)而逃,既在情理之中,又在意料之外。
原來計(jì)劃中,陳應(yīng)以靈武軍全部、定遠(yuǎn)軍第六折沖府,總共七個(gè)折沖府的兵力北上。然而在發(fā)現(xiàn)劉統(tǒng)原來還是一個(gè)不錯(cuò)的參謀人才后。陳應(yīng)立即調(diào)整了部署,命劉統(tǒng)以行軍司馬的身份,參贊軍務(wù)。