此刻,再有效的止疼藥散,也比不過(guò)螢兒遮掩不住的關(guān)切。她的指尖落在他手臂上的那一剎那,猶如甘霖落入焦土。他便知道,藏書(shū)閣的推拒,偏廳的冷語(yǔ),統(tǒng)統(tǒng)都是違心之言,做不得數(shù)的。
“衡兒!”
程氏一聲驚呼,讓蘇螢猛然驚覺(jué)自己失態(tài)。她怔了一下,隨即迅速收回手,退后了幾步,低頭垂眸,不發(fā)一言。
眾人皆是一驚,待反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí),杜衡手背上已是血痕猙獰,而瑾娘則跌坐在地,神情驚惶,口中喃喃:“表兄,我不是有意的,我不是有意的?!?/p>
程氏怒火中燒,正要上前發(fā)作,誰(shuí)知此時(shí)容氏卻出了聲。
此刻的容氏,終于擺出了掌管中饋的主母之態(tài),那面容不怒自威,只聽(tīng)她聲音淡然卻沉穩(wěn)堅(jiān)定:“如今真相已明,想必已無(wú)污蔑之虞。衡哥兒,二嬸要借你書(shū)房一用?!?/p>
杜衡聽(tīng)罷,立時(shí)明白其意。論是非黑白,明辯曲直,他自當(dāng)挺身而出,毫不退讓??扇粢郧閯穹?、軟語(yǔ)收?qǐng)?,終究還是由二嬸出面更為妥帖。
于是他俯身一揖,道:“二嬸請(qǐng)便。”
程氏見(jiàn)容氏神色肅然,兒子目光堅(jiān)定,也不自覺(jué)地噤了聲,快些離去也好,衡兒的手傷必須盡快上藥,耽誤不得。
而另一邊的容氏,見(jiàn)杜衡已然會(huì)意,眸中浮出幾分贊許,微微頷首,繼而轉(zhuǎn)向屋內(nèi)其余眾人,語(yǔ)氣不容置喙:“你們先退下,容我與表小姐單獨(dú)說(shuō)幾句?!?/p>
眾人退散,書(shū)房中便只剩下容氏與癱坐在地的瑾娘。
只見(jiàn)容氏緩步走至瑾娘的面前,將她一把扶起,道:“來(lái),同二嬸去那邊坐會(huì)兒。”
瑾娘已是心念懼灰,看著容氏沉靜的面容,口中勉強(qiáng)硬撐道:“怎么?二嬸見(jiàn)硬的不成,便要來(lái)軟的?”
容氏并不接話,只是靜靜望著她,那眼神中竟透出幾分憐惜與心疼。
她抬手,將瑾娘鬢邊凌亂的發(fā)絲輕輕攏至耳后,又低頭替她整了整衣襟。
半晌,才嘆道:“你之所求,不過(guò)是嫁得體面,不愿像你母親那般遠(yuǎn)嫁低門(mén)。如今,你想要嫁入京中,怕是不能了,但我可助你衣錦還鄉(xiāng),回福建找個(gè)好人家。你可愿意?”
這一句話,恰恰擊中瑾娘心底最柔軟的地方,她眼前一熱,淚水瞬間奪眶而出。
自她呱呱墜地起,母親便將一生未竟的心愿強(qiáng)加于她身上。
她所有的兒時(shí)記憶,無(wú)一不是母親便拿著藤條,逼著她學(xué)琴棋書(shū)畫(huà),女紅針黹。而她所作的一切,不過(guò)是為了博取母親一個(gè)溫和的眼神、一句夸獎(jiǎng)、一次像樣的疼愛(ài)。
久而久之,她學(xué)會(huì)了聽(tīng)從,習(xí)慣了順從,只做母親滿意的事。她漸漸模糊了自己真正的所求,甚至以為母親的愿望便是她的人生方向。
不知不覺(jué)間,她已成了母親用來(lái)完成夙愿的工具,早已沒(méi)有了自我。
可如今,容氏這一番言行,卻忽然喚醒了那個(gè)久久困于母親執(zhí)念中的自己。
容氏見(jiàn)她神色變化,已知打中了她的軟肋,于是繼續(xù)說(shuō)道:“這些時(shí)日,你甚得老夫人的喜愛(ài),我亦不愿她知曉真相,傷及心脈?!?/p>
“你若是同意,我會(huì)告訴老人家,只說(shuō)你家中來(lái)信,召你返鄉(xiāng)。為了你的前程,請(qǐng)老夫人以三品誥命夫人之身份,替你寫(xiě)一封薦信。我亦會(huì)遣人護(hù)你回閩,并以杜家主母身份,贈(zèng)你回鄉(xiāng)之禮,讓你風(fēng)風(fēng)光光歸去?!?/p>
“今日之事,我會(huì)命在場(chǎng)之人全部緘口。你所寫(xiě)的一紙?jiān)?,只為保衡兒春闈無(wú)憂,絕不傳為他用。”
原以為風(fēng)波就此平息,誰(shuí)料瑾娘才剛落筆,清云便匆匆而至,神色凝重:“二太太,督察院的差役來(lái)了,說(shuō)是奉命帶公子前去問(wèn)話?!?/p>