“胡鬧!”容氏一聽(tīng),忙喝聲制止,“這話也是你能亂說(shuō)的?”
金絲玉帛,雁書(shū)喜緞,這些分明就是三書(shū)六禮、下聘之物。袁頌這一番話,實(shí)在太過(guò)大膽,容氏不得不打斷他。
然而袁頌卻未曾起身,仍維持著行禮之姿,道:“小侄之言,句句發(fā)自肺腑。小侄也知,良緣講究父母之命、媒妁之言。小侄這便回府,請(qǐng)家伯代父母前來(lái)下聘?!?/p>
說(shuō)罷,他又鄭重一揖,起身時(shí)朝蘇螢望來(lái),那眼神陌生又鄭重,不似往昔慣常的嬉笑神色。隨后,他讓清云領(lǐng)路,自行出了杜府,只留下容氏與蘇螢愕然相對(duì)于偏廳之中。
大約過(guò)了半晌,蘇螢同姨母才漸漸回過(guò)神來(lái)。
她一邊望向門(mén)口,一邊低聲道:“姨母,你別聽(tīng)他胡說(shuō),他這是在同我鬧脾氣呢!”
蘇螢自認(rèn)是了解袁頌的。她想著,定是那燈會(huì)入畫(huà)一事惹得他心中不快。袁頌向來(lái)如此,小時(shí)候帶她玩,陪她鬧,可一旦旁人也想與她親近,他便像是被人搶了零嘴兒似的,非得把她奪回來(lái),只許她一個(gè)人同他玩。
記得年幼時(shí),書(shū)院里來(lái)了位新人,看著比袁頌也大不了幾歲。那時(shí)她因撞窗之事被外祖準(zhǔn)許進(jìn)入正屋聽(tīng)講,只是仍隔著一道屏風(fēng),不與旁人離得太近。那新人頭一回見(jiàn)有女子同男子一同上課,年紀(jì)還這般稚小,便起了心思,想考教她一番。
書(shū)院里只有袁頌比她大了一歲,其他師兄均已成年。他們從不把她當(dāng)回事,即便她文章寫(xiě)得有模有樣,也只把她當(dāng)成小孩子哄著。如今有人要同她對(duì)文,她自是欣然應(yīng)戰(zhàn)。
誰(shuí)知這事傳到袁頌耳中,他立馬拉下臉,擋在她前頭,對(duì)那人道:“想跟她比,得先贏了我。”
蘇螢外祖的書(shū)院可不是想進(jìn)就進(jìn)的,需得外祖親自考核。而袁頌?zāi)苣昙o(jì)小小便入讀其中,自是極有天分。那新人不知深淺,自覺(jué)比杜衡年長(zhǎng)幾歲,總不至于輸給個(gè)稚童,誰(shuí)知卻被袁頌“打”得心服口服,他連連贊嘆袁頌之文切題新穎,妙不可言。
只見(jiàn)他鳳眼一挑,嘴角一勾,指著蘇螢,對(duì)新生說(shuō)道:“她,人稱書(shū)院女狀元。你連我都贏不了,還想找她比?我勸你趁早歇了這心思吧!”
一句話,說(shuō)得那新人此后見(jiàn)她都只遠(yuǎn)遠(yuǎn)一禮,“師姐”喚得格外恭敬,再不敢有絲毫輕慢。
蘇螢想著,眼下這樁事,倒也與當(dāng)年那一幕頗有幾分相似。那時(shí),他不許旁人同她對(duì)文,便自己來(lái)比,讓人知難而退。如今,他不許旁人靠近她,便自己提親,斷了他人念想。說(shuō)白了,他還是兒時(shí)心性。
想到這里,蘇螢是又好笑又好氣。笑的是,三年不見(jiàn),他除了個(gè)高了些,五官開(kāi)闊了些,可那“護(hù)食”的模樣,一點(diǎn)兒沒(méi)變。氣的是,這廝一邪性起來(lái),便口無(wú)遮攔,一通亂說(shuō)。竟然將下聘二字說(shuō)得如此順嘴,她恨不能回雁蕩一趟,借來(lái)外祖的那把戒尺,教訓(xùn)教訓(xùn)他這張亂說(shuō)話的嘴。
可容氏卻有不同想法,螢兒這是身在此山中,當(dāng)局者迷而已。小時(shí),袁頌日日帶著螢兒,滿雁蕩山里轉(zhuǎn)悠。她看著方才袁頌望螢兒的樣子,深知他對(duì)螢兒的情意與兒時(shí)比,只增不減。更何況母親來(lái)信,也提到了袁頌?zāi)赣H主動(dòng)打聽(tīng)螢兒。她心中便是定了幾分。
只是唯有一點(diǎn),她還有些遲疑。便是,這袁頌似乎還是不夠沉穩(wěn),過(guò)于輕佻了。
罷了,罷了,既然他說(shuō)了要回去,那就看他會(huì)不會(huì)再來(lái)罷!這事哪有請(qǐng)伯父伯母出面的,想這些還是有些為時(shí)過(guò)早。
杜衡與程氏回府時(shí),已日落西山。他騎著馬在先,隱約瞧著似乎有個(gè)小乞丐在府門(mén)口徘徊。
他讓清泉上去查看,誰(shuí)知清泉?jiǎng)傁埋R,那小乞丐便發(fā)現(xiàn)了他們,一溜煙就跑了。
于是,便未再在意,等著清泉把門(mén)敲開(kāi),回了府中。
待用完晚膳,收拾完畢,回到書(shū)房,已近亥時(shí)。