自記事起,他便是與經(jīng)史子集為伍,母親成日將“考狀元”掛在嘴邊,好似這輩子除了讀書(shū)再無(wú)其他可做之事。家里下人們也有與他同齡的孩子,雖說(shuō)有些進(jìn)了院中服侍,可更多還在院外玩耍。平日常聽(tīng)得他們?cè)谠和怄覒蛲骠[之聲,夏日斗蛐蛐,冬日打雪仗,從來(lái)不需要背文寫(xiě)字,日日過(guò)的愜意無(wú)比。
記得七歲時(shí)的一個(gè)冬日,也如今日般大雪落盡,他又一次聽(tīng)到外頭孩童玩耍喧鬧,陪著他的仆從不知躲去哪里打盹,他趁機(jī)偷溜出院,與他們玩成一片,待黃昏后,才又悄摸摸地回了書(shū)房。
一路上靜悄悄地,猶如此刻般寂靜,他心中慶幸,想著日后可以再找同樣的時(shí)機(jī)出去。
沒(méi)曾想書(shū)房里坐著拿著藤條的父親,抹著眼淚的母親,跪了一地的小廝仆婦,大氣也不敢出。
“你去哪兒了?”
父親聲如洪鐘,讓他小小的身板一震。
他心虛,可又不服氣,憑什么人家能玩,他卻要在窗旁苦讀?
抬起胸,昂起頭,道:“玩雪去了!”
“好一個(gè)玩雪去了!”
父親怒極反笑,“伸出手來(lái)!”
他到底不敢忤逆,即便心有不甘,卻還是伸出了右手。
“右手寫(xiě)字,伸左手。”
藤條狠狠落下三次,咬著牙生受了。
他撇過(guò)頭,淚水在眼眶里打轉(zhuǎn),可就是不讓一滴淚落下。
“衡門(mén)之下,可以棲遲。為父讓你讀書(shū),不是為了讓你封侯拜相,而是為了有朝一日你能撐起這個(gè)家門(mén)?!?/p>
當(dāng)時(shí)的他懵懂不知,雖心有不愿,卻還是照著父親的話,日日捧著書(shū)本苦讀。久而久之,竟也自生出幾分趣味來(lái)。許是真有些天資,也許是蒙上蒼眷顧,從童試起他便一路過(guò)關(guān)斬將,成為當(dāng)朝最為年輕的少年解元。
本以為之后的路也會(huì)如預(yù)想般順?biāo)?,誰(shuí)知父親竟因病驟然離世,杜府上下,一時(shí)之間,門(mén)庭無(wú)依。
母親可以哭,祖母可以哭,杜府上上下下都可以為一家之主的離世,傷痛欲絕??晌í?dú)他不能,直到那時(shí),他才真正明白父親當(dāng)初那番話的分量。
蘇螢的一句無(wú)心之問(wèn),勾起了他對(duì)父親的思念。獨(dú)自一人走下廊道,蕭瑟的身影踏進(jìn)夜色之中,此刻的黑夜,成了哀傷最好的遮掩。
這座藏書(shū)閣,原本便是他年少時(shí)的書(shū)房。父親本以為此院僻靜獨(dú)處,能助他心無(wú)旁騖。卻未曾料到,院外之聲反倒時(shí)時(shí)擾了他心神。那次偷溜出院之后,父親便在東院為他另辟了一間靜室,而此地,便由二叔收用。
推開(kāi)掩著的院門(mén),穿過(guò)小小庭院,杜衡走入書(shū)閣之中。
他輕輕嘆了口氣:“這里連一盞燈都沒(méi)有嗎?”
清泉將燈籠又舉了高一些,道:“想來(lái)二太太與表小姐只在白日來(lái),所以無(wú)燈。”