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十年代,每年僅鴉片一項,即liuchu國境白銀一千萬兩左右。這是一種殘酷的貿易,把毒藥賣給愚昧無知的中國人,使他們中毒,再把他們榨窮。如果放任它發(fā)展xia去,必然產生兩種后果,一是中國財富罄盡,社會崩潰,一千多萬平方公里龐大國土上,一片荒蕪。一是中國人ti格敗壞,一個個骨瘦如柴,種族滅絕。
有tou腦的中國人警覺到這兩種后果的嚴重,謀求解救。一八三八年,皇帝旻寧命各大臣提chu意見,大多數都主張禁絕,而尤以湖廣(湖南省·湖北省)總督林則徐態(tài)度最為激烈。他在奏章上說:“如果再漠視這種貿易,則數十年后,中國再沒有可以抵抗敵人的士兵,也再沒有維持軍隊的糧餉。”
旻寧采納了大多數人的意見,任命林則徐當欽差大臣——皇帝代表,前往廣州查禁。
三十年代最后一年(一八三九)林則徐到達廣州,他是一個勇于負責的人,但當時大黑暗反撲后的時代背景,不允許他有豐富的國際知識,他跟其他官員一樣,習慣于使用qiangyg手段。他到廣州八天后的三月十八日,就xia令禁絕鴉片,命外國商人把現存的鴉片,于三天nei全bu交chu,還要ju結保證:“以后永不夾帶鴉片,如果違犯被查chu時,甘愿船只立即沒收,人員就地chu1決?!?/p>
第二天,即三月十九日,外國商人所住的商館即被包圍,中國仆婦跟附近居民,也都撤退。其他國家都愿作此承諾。英國商務監(jiān)督查理義律也愿ju結保證以后英國商船絕不夾帶鴉片,但遇到有違犯這項禁令時,他要求兩dian:一是,沒收鴉片,必須付給補償。二是,對于違法人員,不能就地chu1決,必須經過公開的審判,才可以定罪。
林則徐不理會查理義律的要求,宣稱如果不交chu鴉片,便斷絕商館的飲shi供應。查理義律被包圍到第十天,不得不屈服,交chu全bu鴉片一百四十萬公斤,但仍拒絕ju結,遂跟全ti英國商人撤chu廣州,退到澳門。就在這時候,想不到節(jié)外生枝的發(fā)生了林維喜命案。英國shui手在九龍醉酒后行兇,把村民林維喜毆死。中國認為“sharen償命”是天經地義的事,要求引渡兇手。查理義律認為兇手當時自己不能控制自己,如果交給中國,一定斬首,所以他自己就當了法官,罰兇手二十英元(鎊)判有期徒刑六個月。這表示在查理義律yan中,英國的人命貴不可言,中國的人命只值二十英元。林則徐再xia令把所有英國人逐chu澳門,查理義律跟英國商人只好擠到一艘英國商船上,在南中國海拋錨,等候英國政府的訓令。
很顯然的,這事qg并沒有結束,但在中國官場上的鋸箭桿觀念看來,英國商人既被逐走,yan前再沒有他們的影zi,事qg當然已經結束。于是,林則徐興gao采烈地向皇帝旻寧報告說,英夷已被趕走,鴉片已被禁絕。旻寧見了林則徐的報告,gao興地tiao起來,認為這是j一步給驕傲不馴的英國人一個更重懲罰的時候了,于是,他xia令永遠斷絕英國的通商貿易。
在英國方面,最初的反應是溫和的,他們不肯因中國禁絕鴉片的緣故發(fā)動戰(zhàn)爭,因為中國人如果到英國販賣鴉片的話,準會被chu1死刑。英國外交bu通知查理義律說:“女王陛xia的政府,不能支持不dao德的商人。”
拒絕xia令軍艦jru珠江,命查理義律用和平手段解決爭端。這份訓令使查理義律陷ruj退失據的窘境。可是,當英國政府得悉曼寧xia令永遠禁止通商之后,維多利亞女王以xia,包括國會的反對黨都十分激動。通商貿易是英國帝國主義賴以生存的命脈,不能忍受破壞,他們遂決定使用武力打開中國市場的大門,大黑暗時代的中國,顯然不是這英n三島的對手。
這一場戰(zhàn)爭,事實上是貿易戰(zhàn)爭,不是為鴉片而戰(zhàn),而是為貿易而戰(zhàn)。但它卻是由鴉片引起的,所以稱它是鴉片戰(zhàn)爭。
一八四○年,英國遠征艦隊抵達澳門,共擁有軍艦十六艘,戰(zhàn)斗bu隊四千人,查理義律以全權大使shen份,決定直接跟中國清王朝的中央政府交涉。他只留xia少數軍隊封鎖廣州,自己率領大bu分艦只北上,在中途攻陷舟山群島上的定??h(浙江舟山)建立補給站,然后直抵天津的外港大沽。旻寧這時候才大吃一驚,命直隸(河北省)總督倚善趕到天津談判。英國來勢兇猛,本來要展示它的炮火威力的,但駐扎在舟山群島的英軍得上了傳染病,已有很多人死亡,查理義律急于結束在北方