陳皎:“你說。”
方世宏道:“我父親的意思是,方家愿意把田地歸還與村民,至于去年未交的糧稅,村民們也愿意補(bǔ)交上來?!?/p>
陳皎點(diǎn)頭,欣慰道:“如此甚好,方老爺子能通情達(dá)理,我也不至于難做人。”
方世宏欲言又止,想了想,還是硬著頭皮道:“起先陳兵曹的意思是讓村民們補(bǔ)齊往年的糧稅,可是他們實(shí)在拿不出多余的錢糧來,可否……”
話還未說完,陳賢允就打斷道:“村民按律繳納糧稅是天經(jīng)地義的事,豈能因?yàn)槟銈兎郊揖痛肆T免?”
方世宏為難道:“話雖如此,可是他們實(shí)在艱難啊,都是臉朝黃土背朝天在地里頭刨食糊口,全靠老天爺賞臉給飯吃。一下子繳納數(shù)年錢糧,實(shí)在揭不開鍋,還請(qǐng)各位通融通融,許他們一條生路?!?/p>
陳賢樹道:“今年補(bǔ)不齊,可明年補(bǔ)?!?/p>
方世宏:“這……”
陳賢允態(tài)度不善道:“你們方家在地方上利用身份擾亂秩序,我們還未追究,如今卻連稅都不想補(bǔ)齊就息事寧人,哪有這般好的美事?”
陳賢樹也道:“是啊,日后其他官紳見著,還不爭(zhēng)相效仿?”
方世宏還想說什么,陳皎忽地打斷道:“且讓我們商議商議,如何?”
方世宏點(diǎn)頭應(yīng)是。
他見陳賢樹兄弟二人不好說話,把主意打到陳皎身上,想跟她單獨(dú)談?wù)劇?/p>
眼見到了正午,商談一事暫且作罷,方世宏在衙門用的午飯。得知陳皎會(huì)午休時(shí),他特地求見。
陳皎也給面子,允他進(jìn)屋說話。
方世宏很是為難,說起當(dāng)?shù)卮迕窨喟桶偷娜兆?,讓他們把往年糧稅補(bǔ)齊確實(shí)艱難。
陳皎點(diǎn)頭道:“我在魏縣也見過這樣的情形,老百姓的日子也著實(shí)不易?!?/p>
方世宏忙道:“九娘子仁慈,愿意為村民們討回公道,可見心中有情義。
“方某有個(gè)不情之請(qǐng),可否請(qǐng)九娘子替村民們說說好話,免了他們往日的糧稅?”
說罷命家奴把一只小盒子呈上,說道:“這是家父的一點(diǎn)誠意,還請(qǐng)九娘子笑納?!?/p>
陳皎并未收,卻愿意做順?biāo)饲椤?/p>
陳賢樹兄弟倆打小就養(yǎng)尊處優(yōu),哪里知人間疾苦。但她不一樣,她見識(shí)過底層人的生活,也愿意許村民們一條生路,體恤道:
“方老爺子心系百姓,是當(dāng)?shù)卮迕裰?。我陳九娘也絕非欺人之輩,既然老爺子開了這個(gè)口,這面子我自然要給?!?/p>
聽到這話,方世宏歡喜不已,立馬起身跪拜磕頭道:“九娘子深明大義,是惠州百姓之福??!”"