“您的意思是,那個(gè)英國(guó)女人用自己的命算計(jì)了我們?”說話的是牧野男爵,使團(tuán)實(shí)際上的領(lǐng)袖,相比垂垂老矣的西園寺,他更年富力強(qiáng),方才的酒會(huì)上主要負(fù)責(zé)攻略美國(guó)總統(tǒng),“這不可能,人死了就是死了,她怎么能保證、她死了之后英國(guó)人會(huì)履行她的遺志?首相和國(guó)王都不敢有如此自信?!?/p>
“女人懂個(gè)屁!”牧野的女婿吉田笑道,絲毫不顧岳父在座,“她們最容易被情緒裹挾,那種氣話我看不能當(dāng)真。”
西園寺侯爵沒再說什么,藤這樣激動(dòng),肯定是因?yàn)樗l(fā)自內(nèi)心地?zé)釔圩约旱膰?guó)家,這怎么能是錯(cuò)呢?單從覺悟來講,她已經(jīng)勝過了大多數(shù)日本女人。
酒會(huì)過后,西翼二樓又重新被封鎖起來。與先前不見天日的黑暗生涯相比,有了藤這一束若有若無的光,等待的日子反而更難熬了。又過了一個(gè)月,歲末某個(gè)平平無奇的午后,牧野和西園寺正在窗下對(duì)弈,忽然有法國(guó)憲兵傳話:總理有請(qǐng)。
兩人連忙換了衣服,謝絕了年輕人們關(guān)于“帶上脅差好切腹”的提議,趕往凡爾賽。盡管日本在此次會(huì)議里基本起到一個(gè)陪跑的作用,但他們也知道全員到齊的大會(huì)不是每天都召開的,譬如今天就沒有。法國(guó)總理似乎剛剛從巴黎過來,滿面風(fēng)塵,但精神頭還挺好,一上來就恭喜他們:“我們有意安排貴團(tuán)代表于圣誕節(jié)前歸國(guó)?!?/p>
巨大的喜悅猝然襲來,西園寺侯爵還有些回不過神。他看了牧野一眼,發(fā)現(xiàn)牧野也是一樣,只好定了定心,問道:“這消息未免太突然了,究竟發(fā)生了什么事,或許您能稍微透露一二嗎?”
“突然嗎?”總理一愣,“不是您拜托藤小姐的嗎?您是覺得等太久了嗎?”
西園寺與牧野交換了一個(gè)驚駭?shù)难凵瘢@在外交場(chǎng)合是十分不專業(yè)的表現(xiàn),但他們什么也顧不上了。
“兩位看看這個(gè)?!笨偫磉f過來一個(gè)小玩意兒,裹著手帕。西園寺抖著手接過,牧野幫忙揭開,卻是一個(gè)陳舊的印籠,緒締已經(jīng)朽爛了,本體還完好無損,看上去被保管得不錯(cuò),蒔繪的圖案也很清晰,乃是月下垣邊一支藤花,但或許是曾經(jīng)時(shí)常佩戴的原因,內(nèi)側(cè)描繪的家紋已經(jīng)磨蝕得看不出什么來了,只剩一個(gè)圈,還不完整。
“怎么樣?”總理今天似乎很閑,他雙手插兜,倚著辦公桌,口里還老催,“我們藤小姐,是不是出身于一個(gè)歷史悠久的大貴族?”
西園寺在“撒謊”和“講實(shí)話”之間毫不猶豫地選擇了前者。
“當(dāng)然?!彼麛蒯斀罔F地說,“藤原家在千百年間都是皇室通婚的不二選擇?!?/p>
“聽上去還真是挺像的。”總理滿不在乎地微微一笑,“看起來我有理由去拜訪一下親愛的瑪塔了,上次那半瓶酒,這次怎么也得讓她拿出來……”
回去的路上仍有憲兵護(hù)送,兩位大使還有些怔忡,切換了母語對(duì)談。
“我們是不是不該這么輕易地回去?”牧野男爵忽然問。
“你擔(dān)憂被毒死在早餐桌上時(shí),可不是這么說的?!蔽鲌@寺不冷不熱地說。
“您明知我不是那個(gè)意思!”牧野的聲音輕而激烈,“閣下,我們此行寸功未建?!?/p>
想想回去要面對(duì)什么,這個(gè)船就不太想上了。
西園寺是公卿,壓根不玩切腹那套,何況現(xiàn)在切腹也晚了,何況他們就算切腹,相信英國(guó)人也不會(huì)做出絲毫讓步——人死了,事兒沒辦成,這是轉(zhuǎn)圈兒丟臉。
慘淡的現(xiàn)實(shí)立即沖淡了喜訊帶來的振奮,一屋子人愁眉不展,連腦筋活絡(luò)的年輕人一時(shí)都想不出什么好主意。
“要不我們把藤帶回去吧?”年輕的隨員近衛(wèi)忽然提議,一下子換來滿室沉默。
“你說什么——”吉田屁股都從凳子上抬起來了,抬到一半,忽然又坐回去,“不,等等……我同意,我們把藤帶回去。”
牧野男爵征詢地望向女婿。
“皇太子快要成年了,閣下?!奔锍林卣f。
西園寺侯爵忍俊不禁:“你們都沒見過藤吧,各位?”
“難道良子女王就是傾國(guó)傾城的楊貴妃?”吉田嗤笑了一聲,“半斤八兩吧?”"