第5章 （第1頁(yè)）

她實(shí)在哭不出來(lái)，只好死命低著頭，臉都快憋紫了。

中年男人馬上就決定寫(xiě)封信回去給她那個(gè)便宜爹，在收到回函之前，他決定稱(chēng)呼她為“大格格”——旗人家稱(chēng)呼長(zhǎng)女，都這么叫。

好么，那還不如“小東西”呢！

“您別費(fèi)心了?！毙∨o(wú)限凄楚地低垂著頭，“若我將來(lái)走上我母親的老路，反而玷污了家聲。”2

使團(tuán)眾人當(dāng)即決定不能拋下她不管，即便不能帶挈歸國(guó)，也要給她謀劃一份像樣的前程。她因此在倫敦耽擱了整整一年，繼承遺產(chǎn)、清算債務(wù)、聯(lián)系律師、簽訂協(xié)議……布蘭登小姐成為了她的監(jiān)護(hù)人，她們每年將獲得的一筆固定的津貼，不多不少，足夠在鄉(xiāng)下簡(jiǎn)單地過(guò)活，直到她出嫁，或者納什夫人的遺產(chǎn)花光。

使團(tuán)一毛沒(méi)拔，但這正是她想要看到的——花了錢(qián)，難免覺(jué)得對(duì)她的人生從此有了主權(quán)，她只是想要一個(gè)靠山，不是真想要個(gè)爹。

因此隨著書(shū)信漂洋過(guò)海而來(lái)的新名字她看都沒(méi)看、徑直就火燒了。然后讓布蘭登小姐提筆寫(xiě)了許多女名，撕成小塊，攥成球球，扔進(jìn)一只青花瓷膽瓶里。

“我開(kāi)始了！”小女孩深吸一口氣，把手伸進(jìn)瓶里一通亂攪，如是再三，終于獲得了三個(gè)備選的名字。

“您的生父為您起的名字，是什么意思？”

布蘭登小姐至今沒(méi)搞明白這“小東西”是怎么在她眼皮子底下忽然速通漢語(yǔ)的，但是不重要了，她們的境況因此得到了改善，她不必被裁，“小東西”不必被吃，這個(gè)飯碗少說(shuō)還能再端上十年，還有比這更美好的事嗎？

“花———不，是風(fēng)，”小女孩極限改口，“他希望我像一陣自由的大風(fēng)，沒(méi)有什么能束縛住我的腳步?！?/p>

“真的？”布蘭登小姐難以理解那種保守到極點(diǎn)的國(guó)度里會(huì)有父親希望女兒像一陣大風(fēng)，但……有哪個(gè)女孩不想呢？雨雪尚且會(huì)被建筑物所阻擋，但風(fēng)永遠(yuǎn)都不會(huì)，比它弱小的，它摧枯拉朽地一路碾過(guò)去，比它強(qiáng)大的，它也能機(jī)靈地繞開(kāi)。

這些名字全都不合適了，這些柔美的、順從的、經(jīng)不起大風(fēng)摔打的名字……布蘭登小姐清空桌面，重又提起筆，在紙上寫(xiě)下一個(gè)新的名字：

蓋爾·納什。

gale·nash。3

嶄新出爐的蓋爾·納什小姐在一個(gè)春末的午后返回她忠誠(chéng)的沃土原村——之所以說(shuō)忠誠(chéng)，是那些關(guān)于她家的流言蜚語(yǔ)，一年之后仍在村子里傳播，并隨著她的歸來(lái)而再一次成為熱點(diǎn)話(huà)題。

“我以為您不會(huì)回來(lái)了，倫敦不好嗎？”牧師太太笑容滿(mǎn)面，甚至和從前相比愈發(fā)和藹。

“空氣太糟糕了，我怕我的肺出問(wèn)題。”蓋爾客氣地笑了笑，“順便一提，如果我媽媽留給我的錢(qián)在鄉(xiāng)下能花二十年，那么在倫敦大概只夠花五年?！?/p>

“這倒是?！蹦翈熖平馊艘獾匦ζ饋?lái)，從未如此熱情過(guò)，“未來(lái)您打算怎么辦呢，要不要來(lái)我家和我那幾個(gè)孩子一起學(xué)習(xí)？他們已經(jīng)學(xué)到《路加福音》了?！?/p>

蓋爾嚇得落荒而逃。

“所以我現(xiàn)在是小說(shuō)里那些受人追捧的富有的女繼承人了？”做禮拜回來(lái)的路上，她氣急敗壞地問(wèn)。

“是的，您是。”布蘭登小姐心不在焉地回答，滿(mǎn)腦子都是“小說(shuō)又是什么時(shí)候看的”。

“難道我不是一個(gè)不名譽(yù)的私生女嗎？”

“是的，但是您有錢(qián)。”

“所以我的未來(lái)就是……挑一個(gè)軍官、商人或者牧師家的兒子，嫁給他，然后生下孩子，并在往后余生中不斷生育并確保家產(chǎn)由我的孩子繼承？”

“差不多。”布蘭登小姐微笑道，“鑒于您的母親……您有限可供挑選的范疇是在殖民地服務(wù)的小軍官、地方上做不了進(jìn)出口貿(mào)易的普通商人，以及牧師家的次子或三子?！?/p>

毀滅吧，趕緊的！

“或許我可以去上學(xué)，那種寄宿制的女子學(xué)校，郡治那邊或許會(huì)有?！鄙w爾不確定地說(shuō)，“這樣您可以將這棟房子租出去，前往別的家庭任教，拿兩份津貼?！?/p>