第172章（第1頁）

然后千代就被留下了。因為直子姬聽說她真的還沒有為自己收拾行李，甚至允許千代回一趟自己家同父母兄長告別。

她的主人真是太好了！千代激動地想。最開始得知要侍奉這樣一位“姬君”，她還有些不太樂意。雖然使團上上下下都對“西園寺直子”的出身諱莫如深，但紙總是包不住火的。藤典侍入內不久，京內忽然流行起了在印籠上繪制藤花，還得是月下藤，誰都知道這是良子女王的父親久邇宮的手筆。但今上轉頭就親賜典侍一枚嶄新的印籠，上面繪制的待月藤花則出自皇后陛下之手。

至于承幸進御，則完全是沒影兒的事。世人皆知皇后殿下對藤典侍言聽計從，但卻并未如其義父所愿那樣將她引薦給皇太子，反而令她去侍奉罹患宿疾的今上。于是御苑里便常常見到藤典侍與今上一起散步、讀書、繪畫的身影，這位據(jù)說聰明絕倫、在船上三個月速通日語的藤典侍對插花、茶道、和歌、雅樂、手談等技藝都毫不擅長，但在她的陪伴下，今上的精神竟然一日比一日清明，內閣本來都做好恭請皇太子攝政的打算了，現(xiàn)在看來，竟是也不急。

至于東宮那對未婚夫妻，藤典侍反而先參見了良子女王。不出所有人意料，良子女王也飛快地喜歡上了她，甚至在久邇宮面前替藤典侍說好話，據(jù)久邇宮邸的下人所傳，和藤典侍站在一起，連良子女王都被襯出了幾分清秀之色。

以上種種，本來只能令千代暗地里咋舌而已。因為藤典侍幾乎總是呆在宮里，很少變回直子姬、給千代奉公的機會，她那神乎其神的、讓所有人都喜歡她的本事，千代根本也無從體會，直到“橫濱騷亂”的發(fā)生。

內閣始終不肯放棄對于所謂“英中自由貿易區(qū)”的主張，他們不敢直面英國人的巨艦，便打算從其他港口城市找個由頭北進——艦隊剛在沖繩補給，轉頭就被英國人的航空母艦給“護送”回來了。

千代此生還沒見過那么大的船，她國家的每一個人心頭都籠罩著一條黑船的陰影，相比之下，這艘“簡妮·布蘭登號”簡直使得陰影鋪天蓋地、將整個列島吞沒。更可怕的是，船沒到，飛機先到了，那一天的橫濱港幾乎要被空投的糖果覆蓋，包裹糖塊的紙條上用雙語寫著：

“youd

better

pray

for

candy

next

ti”

這是永山千代學會的第一句英語。

哪怕是街頭最蠢鈍無知的力夫都知道，根本不需要“下一次”，因為橫濱離東京太近了，近得讓人害怕。

而“簡妮·布蘭登”號，她來了就不走了，就泊在橫須賀港里，她不走了。

總理大臣急召駐日大使，大使據(jù)說是個很不“英國”的老頭，他兩手一攤，表示跟海軍是兩個系統(tǒng)，他不話事兒，繼而話鋒一轉：“據(jù)我所知，閣下，條約簽訂有一段時間了，您該不會是忘了？”

“我們沒有簽字！”

大使聳了聳肩，那意思是英國簽了就行了。

“撕毀公約、破壞和平的國家，世界各國都該群起而攻之?！贝笫蛊降卣f，“皇家海軍幫助您免于成為眾矢之的，您該感謝英國才對?！?/p>

千代的哥哥是寺內首相的馬弁，說起這段來簡直繪聲繪色，仿佛當時他就藏在桌子下面一樣。雖然首相低頭服軟、對英國人忍氣吞聲這個恥辱結果，千代理應感同身受，但她感覺就還好，因為她的主人、藤典侍西園寺直子被派去參與談判，一個女子孤身不好看，宮里其他女房也都是體面出身，千代于是脫穎而出。

現(xiàn)在想起那一天還是好像做夢！千代亦步亦趨地跟在直子姬身后，走過森然羅列的槍炮，還有那些水兵，他們那么高、那么白，眼睛是冰冷冷的藍，面無表情地套在筆挺的制服里，像是如出一轍的一排排傀儡。她之前不是沒見過西洋人，但從未感到過如此恐懼。

然而直子姬卻如魚得水。包括千代在內，一同登艦的所有人都震驚不已，藤典侍不僅表現(xiàn)得和艦長很熟，她甚至很熟悉這艘“簡妮·布蘭登”號——在英國人開口之前，她就先為外交相那腹瀉的秘書指出了盥洗室的位置。

談判更是順利得驚人。盡管千代一句話都聽不懂，但她能看得出，所有人都愿意聽她主人的話，英國人甚至比日本人還要聽話。聽哥哥說，本來內閣已經做了最壞的打算，甚至知會了明石總督讓他準備好接受駐軍，但英國人竟然什么都沒要。

簡單補給之后，“簡妮·布蘭登”號帶著一艘護衛(wèi)艦、一艘巡洋艦調頭離開，下船之前千代甚至跟著藤典侍參觀了一下那艘大船，典侍與艦長在“諾里奇狂風”號飛機——就是她率隊往橫濱空投糖果——前合了影，外交相在一邊看得眼都直了都沒輪上。下船后他們接受了媒體的采訪，在閃耀的鎂光燈前，藤典侍與艦長交換了金平糖與巧克力，各自當場打開吃了一個。

至此，西園寺直子的風評徹底扭轉，就是今上的表妹、那位號稱“筑紫女王”的美人也不曾在民眾間擁有如此人氣。不久后西園寺侯爵晉升公爵，內閣也收到了皇后為藤典侍敘位的教旨玉音。

當月，西園寺直子敘從三位。第二天，她見到了時任皇太子迪宮。