沈逸風(fēng)精心挑選了幾名經(jīng)驗豐富、機警過人的探子,命他們火速前往神秘部落營地附近,務(wù)必在不暴露身份的前提下,盡可能多地收集關(guān)于神秘部落的情報。
探子們喬裝成普通商旅,混入往來邊境的人群中,朝著神秘部落營地的方向行進(jìn)。經(jīng)過數(shù)日的奔波,他們終于接近了神秘部落扎營的區(qū)域。
在營地周邊,探子們小心翼翼地觀察著部落的一舉一動。他們發(fā)現(xiàn)這個神秘部落的營帳排列整齊,防御工事也頗具規(guī)模,士兵們訓(xùn)練有素,往來巡邏。從武器裝備和士兵的精神面貌來看,這個部落實力不容小覷。
為了獲取更詳細(xì)的情報,一名探子冒險與部落周邊的一名樵夫攀談起來。
“老哥,我們是從遠(yuǎn)方來的商人,聽聞這里有個神秘部落扎營,不知這部落是從哪里來的,為何在此處安營扎寨呀?”探子裝作不經(jīng)意地問道。
樵夫警惕地看了他一眼,猶豫了一下說道:“我也不太清楚。聽說是從極北之地遷徙而來,至于為啥來這兒,有人說他們是在尋找新的棲息地,也有人說他們是沖著南慶國來的。”
探子心中一動,繼續(xù)追問:“那他們和南慶國以前有過往來嗎?”
樵夫搖搖頭:“這我就不知道了。不過看他們這架勢,恐怕來者不善?!?/p>
與此同時,南慶國派出的使者也抵達(dá)了神秘部落營地。使者被帶到部落首領(lǐng)面前,這是一位身材高大、面容堅毅的男子,身著獸皮制成的戰(zhàn)甲,眼神中透露出一股威嚴(yán)。
“你們南慶國使者前來,所為何事?”部落首領(lǐng)聲音低沉地問道。
南慶國使者恭敬地行了一禮,說道:“尊敬的首領(lǐng),我南慶國主聽聞貴部落在此安營,特命我前來問候。不知貴部落此次遷徙至此,有何打算?南慶國與貴部落向來井水不犯河水,希望我們能友好相處?!?/p>
部落首領(lǐng)冷笑一聲:“友好相處?我聽說南慶國與大華國交戰(zhàn),元氣大傷。我部落長途遷徙,正需一塊富饒之地休養(yǎng)生息,南慶國的邊境看起來倒是不錯?!?/p>
使者心中一驚,連忙說道:“首領(lǐng),南慶國雖與大華交戰(zhàn),但實力尚存。若貴部落貿(mào)然進(jìn)攻,恐怕會兩敗俱傷。不如我們商量一個妥善的辦法,比如互通有無,開展貿(mào)易?!?/p>
部落首領(lǐng)沉思片刻,說道:“此事我需與部落長老們商議。你先回去吧,等我消息。”
使者無奈,只得告辭離開。而此時,沈逸風(fēng)派出的探子也已經(jīng)收集了不少情報,正準(zhǔn)備返回向蘇牧匯報,這些情報將會對蘇牧的決策產(chǎn)生重大影響,而神秘部落與南慶國之間的關(guān)系也變得更加微妙,一場圍繞著神秘部落意圖的博弈正式拉開帷幕。
探子們帶著收集到的情報,快馬加鞭趕回蘇牧的營地。蘇牧、沈逸風(fēng)、郭敬之等一眾將領(lǐng)立刻齊聚大帳,聽取探子的匯報。
“將軍,據(jù)我們探查,這個神秘部落從極北之地遷徙而來,實力頗為雄厚。他們似乎對南慶國的邊境領(lǐng)土有覬覦之心,但尚未與南慶國達(dá)成任何協(xié)議。部落首領(lǐng)態(tài)度強硬,南慶國使者前去談判,也只是讓他答應(yīng)考慮,并未給出明確答復(fù)?!碧阶釉敿?xì)地說道。
蘇牧聽完后,陷入了沉思。沈逸風(fēng)率先說道:“將軍,依我看,這神秘部落對我們而言,既是機遇也是挑戰(zhàn)。若能與他們結(jié)盟,共同對付南慶國,我們便可減輕不少壓力;但若是他們與南慶國聯(lián)合,那我們的處境就危險了?!?/p>
郭敬之點頭道:“沈先生所言極是。不過,想要與神秘部落結(jié)盟也并非易事,他們長途遷徙,所求的無非是土地和資源,我們必須拿出足夠的誠意。”
蘇牧微微點頭,說道:“你們說得都有道理。我們一方面要密切關(guān)注神秘部落與南慶國的談判進(jìn)展,另一方面,我打算親自修書一封,派使者前往神秘部落,表達(dá)我們結(jié)盟的意愿,并許以一些好處?!?/p>