大歷十年的最后一天,在漫天飛雪中,一支七十余人的隊(duì)伍悄然離開了焉稽鎮(zhèn),沿著赤河向東進(jìn)發(fā)。
這是敦煌向?qū)Ыo郭宋的建議,冬天沙陀軍幾乎不會(huì)出門,春天才是他們的活躍期,而且冬天河西走廊大雪封路指的是甘州和涼州,瓜州和肅州下雪并不多。
冬天出發(fā)就是稍微艱難一點(diǎn),但一般不會(huì)遭遇沙陀軍。
郭宋在權(quán)衡利弊后,最終決定在冬天出發(fā)。
大雪紛飛,七十三人攜帶戰(zhàn)馬,乘坐著駱駝在凜冽寒風(fēng)中疾行。
他們帶了一百多頭駱駝,這給他們帶來(lái)巨大的便利。
“郭長(zhǎng)史,我過(guò)來(lái)時(shí),蒲昌海沒(méi)有牧民,倒是有不少鹿群,士兵們可以獵鹿補(bǔ)充糧食?!?/p>
他們的向?qū)б琅f是之前從敦煌過(guò)來(lái)時(shí)雇的漢人向?qū)?,他?jīng)郭宋介紹,和安西都護(hù)府搭上了關(guān)系,常常替安西都護(hù)府去敦煌買一些物資,賺了不少錢。
風(fēng)雪很大,他們說(shuō)話基本靠吼,郭宋高聲問(wèn)道:“蒲昌海不是結(jié)冰了嗎?怎么還會(huì)有鹿群?”
“靠湖邊的積雪下面還有青草,鹿群可以找到吃的?!?/p>
“那好!去了蒲昌海再說(shuō)?!?/p>
隊(duì)伍一路東行,十天后,唐軍抵達(dá)了蒲昌海,這時(shí)雪已經(jīng)停了,陽(yáng)光照在一望無(wú)際的白雪平原上,閃爍著晶瑩瑰麗的光澤,遠(yuǎn)處的湖邊,一群群馬鹿扒開積雪,悠閑地吃草。
唐軍頓時(shí)激動(dòng)起來(lái),郭宋對(duì)梁武笑道:“你帶五十名弟兄去獵鹿!”
“遵令!”
梁武換乘戰(zhàn)馬,帶著五十名騎兵疾奔而去,他們這半年時(shí)常出去打獵,練就了一身高明的打獵手段。
他們兵分兩隊(duì),一隊(duì)驅(qū)趕,一隊(duì)埋伏,數(shù)十支射出,瞬間倒下了十幾只大鹿,其他鹿群受了驚嚇,沒(méi)命地向遠(yuǎn)方逃去。
當(dāng)天晚上,唐軍在蒲昌海湖畔燃起了篝火,炙烤鹿肉,鹿肉烤得焦黃細(xì)嫩,撒上鹽和香料,噴香的美味撲鼻,士兵們舉杯暢飲奶酒,歡聲笑語(yǔ)不斷。
兩天后,唐軍抵達(dá)了沙漠,他們將用十天時(shí)間穿過(guò)這片大沙漠,抵達(dá)敦煌。
和第一次來(lái)相比,唐軍準(zhǔn)備得十分充分,攜帶了足夠的水和食物,還有一百多頭駱駝,盡管黃沙肆虐,風(fēng)沙漫天,流沙四溢,殺機(jī)重重,但唐軍依然能艱難地一步一步向東行走。
大歷十一年的正月二十日,這支歷經(jīng)艱難的唐軍終于抵達(dá)了敦煌。
敦煌縣也下了大雪,士兵們?cè)诖笤扑驴净鹦菡?,方丈智光大師合掌?duì)郭宋道:“阿彌陀佛,三百騎兵只剩七十五騎歸還,貧僧愿為戰(zhàn)死的將士們超度亡魂!”
郭宋合掌道:“那就麻煩大師了!”
這時(shí),一名僧人上前低聲對(duì)智光大師道:“敦煌城來(lái)人了?!?/p>