刑老刀一面請(qǐng)趙靖和奉墨進(jìn)來(lái),一面叫道:“麗娘、午生,快把屋里桌椅搬出來(lái)。”
說(shuō)完他轉(zhuǎn)頭對(duì)趙靖不好意思地笑道:“屋里腌臜,恐熏著你們,咱們就在院子里坐一坐吧?!?/p>
趙靖拱手道:“我們不請(qǐng)自來(lái),擾了你一家清靜了?!?/p>
刑老刀連連擺手道:“可不敢這么說(shuō),要不是大人你來(lái)了,我們難說(shuō)能活到現(xiàn)在?!?/p>
奉墨掃了一眼院子,問(wèn)道:“蠻兵也來(lái)這里了?”
提到蠻兵,刑老刀咬牙切齒道:“那幫畜生無(wú)孔不入,恨不得刮地三尺,哪里不來(lái)?”
說(shuō)話間刑老刀的女兒麗娘和她丈夫午生抬著一張小桌出來(lái)了。
小桌破舊,黑沉沉發(fā)亮,不知用了多少年了。
“我們這一片窮,也來(lái)了七八個(gè)蠻兵。挨家挨戶地?fù)專疸y首飾自不必說(shuō),就連家里活物,什么雞啊鴨啊,哪怕是雞蛋也都不留下。幸好爹讓我和午生提前躲了起來(lái)?!?/p>
說(shuō)到這里,麗娘臉上還有些惶恐,似乎回想起了當(dāng)日的情形。
“那家才娶的媳婦……”麗娘朝著斜對(duì)過(guò)一家努努嘴,壓低了聲音,黯然搖頭。
“麗娘,找找家里茶葉,別提那些讓人火大的事?!毙汤系恫恢獜哪睦锍槌鲆粭l磨得光滑的毛巾,把桌椅都粗暴地擦了擦,對(duì)趙靖和奉墨道,“坐,請(qǐng)坐?!?/p>
麗娘哎了一聲,鉆回了屋里,一陣翻找,朝刑老刀叫道:“爹,罐子被蠻兵砸了,茶葉不能用了。”
刑老刀臉上有幾分尷尬神色,惱火道:“你不會(huì)去鄰居家借一點(diǎn)啊?就說(shuō)是知縣老爺要喝?!?/p>
剛回去看著孩子的午生忽然開口道:“爹,我去吧?!?/p>
說(shuō)著他抱著孩子出門去了。
“這是我女婿,也是個(gè)苦命人?!毙汤系督榻B道,“讓大人見笑了,家里實(shí)在不成樣子?!?/p>
趙靖禮貌笑道:“都是我們貿(mào)然造訪鬧的,聽老丈口音,不是川人?”
刑老刀咧嘴一笑,回道:“我們是陜西來(lái)的,來(lái)了有些年頭了。”
說(shuō)完他望向奉墨,道:“奉墨姑娘是路過(guò)這里?”
自看見趙靖和奉墨,刑老刀就在揣摩二人的來(lái)意,他左思右想,也猜不到二人為何來(lái)他家,只能想著多半是奉墨路過(guò)這里,想起他了來(lái)瞧瞧。
奉墨笑道:“不是,趙大哥特意來(lái)看你的?!?/p>
刑老刀一聽,疑惑地看著趙靖。
趙靖笑道:“魏家大小姐向我舉薦你,說(shuō)你會(huì)燒窯。燒炭、燒磚都會(huì)?”
刑老刀明白過(guò)來(lái)了,回道:“都會(huì),以前在陜西就是靠燒磚過(guò)活的,后來(lái)到了這里,又學(xué)的燒炭。大人是想燒炭?”
趙靖搖頭道:“我想請(qǐng)你幫我管理磚窯?!?/p>
“燒磚?”刑老刀沉吟片刻,“我已經(jīng)多年沒(méi)燒過(guò)磚了,只怕生疏了,誤了大人的事?!?/p>
聽到刑老刀這么說(shuō),趙靖反而覺得此人不錯(cuò)。
眼前他家里艱難,若是旁人,定是先夸下??趻暌豢诔缘脑僬f(shuō),刑老刀卻老老實(shí)實(shí)告訴趙靖,怕誤了趙靖的事。
趙靖勸道:“我相信魏大小姐舉薦的人不會(huì)錯(cuò)。我知道你們的手藝,學(xué)了都是終生不忘的?!?/p>
麗娘生怕父親再拒絕了,急得偷偷戳了戳刑老刀的背。