段氏一猜就知道當(dāng)家的必要問(wèn)吃蟹的賀山月——吃飯最能體悟人的性情教養(yǎng),吃了蔥爆羊肉那位是最要不得的,吃了蔥,身上的嗆味好幾天都消退不掉,吃了羊肉,身上也膻氣,若是明天立刻叫來(lái)上職,身上帶著味道就是大大不體面的;不吃肉那位,又太過(guò)于謹(jǐn)慎小心,唯唯諾諾的小家子氣,誰(shuí)能喜歡?且這時(shí)節(jié),會(huì)吃蟹的人必定儀態(tài)是從容好看的,否則肯定不會(huì)為了幾錢肉去討麻煩。
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畫畫的“鶴”
段氏忙將手里的茶葉星子拍掉,將賀山月的花箋紙呈到程老爺眼前:“姓賀,今天面見(jiàn)了一次,素來(lái)慣用的牙行摸的人,蘇州府出身,和家里斷了親,先前在骨董莊子幫人描畫,見(jiàn)過(guò)些市面,于丹青上也不錯(cuò)。更要緊的是顏色很好,言行舉止都沒(méi)挑,除卻年紀(jì)大一些,沒(méi)什么要緊的錯(cuò)處。”
程老爺問(wèn):“多大年紀(jì)?”
“今年十九?!倍问系馈?/p>
程家長(zhǎng)房長(zhǎng)子程行齟看了眼父親:“也不算太大,只要沒(méi)嫁過(guò)人,女人年歲長(zhǎng)些,味道更好?!?/p>
程老爺剜了眼兒子,說(shuō)的是松江話:“仔細(xì)你家主婆擰你欸,你老泰山明年有寸頭進(jìn),凡事伐要過(guò)火了?!?/p>
又問(wèn)段氏:“性情哩?聰明唔?”
段氏道:“是個(gè)聰明的,但也老實(shí)?!?/p>
程老爺沉吟半晌:“這缺口,寧愿要個(gè)戇度的,也不想要個(gè)聰明的?!鳖D了頓又問(wèn)起不吃肉的那位:“那個(gè)呢?”
“年紀(jì)要小些,家里父親是教書的,所以從小跟著學(xué)過(guò)幾天畫,論丹青上的造詣比不上賀氏,論樣貌更是拍馬難追的,但就像老爺說(shuō)的,這個(gè)周氏見(jiàn)識(shí)窄些,畏手畏腳的,可能對(duì)咱們更聽(tīng)從?!倍问厦Φ?。
“不好看?”程老爺蹙眉。
段氏想了想:“像尖嘴的耗子?!庇值溃骸斑€有個(gè)對(duì)比,賀氏只有個(gè)照料生活的婆子在身邊,戶籍帖、名帖都在身上,自己能做自己的主;周氏家里頭當(dāng)娘的還在,爺家舅家還拖著一大口子呢?!?/p>
程老爺不以為然搖搖頭:“這倒是小事,孤家寡人有孤家寡人的用法,拖家?guī)Э谟型霞規(guī)Э诘哪媚蟆í?dú)這樣貌”
一時(shí)間難以抉擇。
程行齟不以為然地笑道:“索性兩個(gè)都招進(jìn)來(lái),一個(gè)也是喂,兩個(gè)也是養(yǎng),索性就放進(jìn)原有的貨里慢慢選,搞不好最后并不是這兩只畫畫的‘仙鶴’中靶呢!”
程老爺想了想,一錘定音:“就按行齟說(shuō)的干。”
賀山月得到消息,已是翌日晌午,來(lái)信的還是黃梔,道了句恭喜,又說(shuō)清楚了束脩、歲時(shí)節(jié)禮、衣食住行的規(guī)矩,待人走后,王二嬢罵了句:“狗日的藥販子!真他娘的有錢!老子辛辛苦苦偷幅畫,賺的還沒(méi)得別個(gè)灑的多!”
巴蜀人士,就算是婦人,自稱也不是“老娘”,反而一視同仁,都是“老子”。
和王二嬢火辣的性情一樣,這一點(diǎn),賀山月也很喜歡。
夜色漸濃,驛站外的柵欄被“嘎吱”一聲輕輕打開(kāi),一個(gè)頎長(zhǎng)高挑、一個(gè)低矮渾圓,兩個(gè)背影都套上黑黢黢的寬大斗篷與寬檐的竹帽,低著頭,步履匆匆朝東南方的酒肆去。