“大人饒命??!”
老者嚇得眼淚鼻涕一起流,身后的佃戶(hù)也紛紛磕頭,哭喊聲此起彼伏。
有個(gè)抱著孩子的婦人,死死捂著孩子的嘴,孩子嚇得渾身發(fā)抖,卻不敢哭出聲,小臉憋得通紅。
“二牛,放開(kāi)他。”
秦明喝住趙二牛。
他蹲下身,看著老者,語(yǔ)氣緩和了些:“我知道你們是被逼的,只要說(shuō)實(shí)話(huà),我不殺你們。何山走的時(shí)候,還說(shuō)了什么?帶了多少糧食?”
老者咽了口唾沫,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō):“老爺沒(méi)帶多少糧,就帶了幾袋干糧……他說(shuō)、他說(shuō)大人您心狠手辣,肯定會(huì)找他算賬,晚走一步就沒(méi)命了。還說(shuō)……還說(shuō)要是雁北關(guān)的兵來(lái)了,讓我們別反抗,把糧交出去保命……”
秦明站起身,心里又氣又無(wú)奈——他早就想找何山算賬,沒(méi)想到這老狐貍跑得這么快。
可轉(zhuǎn)念一想,何山在黑山縣待了幾十年,消息靈通,又知道自己的脾氣,會(huì)跑也不奇怪。
他看著跪在地上的佃戶(hù),心里嘆了口氣,這些人都是苦出身,殺了他們沒(méi)用,還會(huì)失了民心。
“都起來(lái)吧?!鼻孛鏖_(kāi)口,聲音傳遍了整個(gè)莊門(mén)口,“何山跑了,跟你們沒(méi)關(guān)系。但我有三個(gè)條件,你們答應(yīng),就可以活命?!?/p>
跪在地上的人聞言,紛紛抬起頭,眼里滿(mǎn)是不敢置信,老者更是連忙磕頭:“大人請(qǐng)說(shuō)!只要我們能辦到,絕無(wú)二話(huà)!”
“第一,你們這塢堡的城墻,必須拆到原來(lái)的一半高?!?/p>
秦明指了指身后丈余高的夯土墻,“我不允許莊子里留著能抵抗軍隊(duì)的工事,免得日后被人利用。”
“能!能!”
老者連忙點(diǎn)頭,“我這就叫人找鋤頭,今天就能拆!”
“第二,莊里所有的糧食,一粒都不能留,全運(yùn)去縣城糧庫(kù)?!?/p>
秦明的語(yǔ)氣沉了下來(lái),目光掃過(guò)塢堡深處,何山能帶走金銀,卻帶不走糧食,控制了糧,就等于攥住了何家莊的命,“我知道你們怕餓死,但這些糧留在這兒,萬(wàn)一雁北關(guān)的兵來(lái)了,你們照樣保不住,還得被強(qiáng)征走?!?/p>
老者的臉?biāo)查g白了,嘴唇哆嗦著:“可、可莊里還有近千口人啊……沒(méi)了糧,我們……”
“你廢什么話(huà)!”
趙二牛上前一步,長(zhǎng)刀“哐當(dāng)”一聲拄在地上,“我大哥給你們活路就不錯(cuò)了!再敢多嘴,小心我先砍了你!”
老者嚇得一縮脖子,不敢再說(shuō)話(huà)。秦明卻抬手?jǐn)r住趙二牛,對(duì)老者說(shuō):“我不是要斷你們的活路。這些糧只是暫存,等雁北關(guān)的兵退了,只要你們沒(méi)幫過(guò)朝廷,就去縣城找我,我不僅還你們糧,還會(huì)給你們分新的田地?!?/p>
他頓了頓,補(bǔ)充道,“另外,我會(huì)留夠你們一個(gè)月的口糧,省著點(diǎn)吃,夠撐到戰(zhàn)事結(jié)束。但你們要是敢私藏糧食……”
“不敢!絕對(duì)不敢!”
老者連忙磕頭,“我們這就去運(yùn)糧,一粒都不藏!”
說(shuō)著,他爬起來(lái),顫巍巍地招呼佃戶(hù)們起身,有的去拿鋤頭拆墻,有的去糧倉(cāng)搬糧。
不多時(shí),塢堡里就傳來(lái)了“叮叮當(dāng)當(dāng)”的拆墻聲,還有糧袋落地的“簌簌”聲。
秦明讓人牽來(lái)幾匹馬來(lái)回運(yùn)糧,自己則站在莊門(mén)口,看著佃戶(hù)們忙碌的身影,這些人都是苦出身,若不是走投無(wú)路,也不會(huì)跟著何山混,能不殺,就盡量不殺。
與此同時(shí),梁莽帶著另一隊(duì)人趕到了郭家莊。