歲除驚變,大齊的天變了。
今上御極數(shù)十載,東宮早立,太子監(jiān)國已有年余,朝堂本應(yīng)安穩(wěn)無波,誰料寒夜驚雷乍起——前朝老臣竟舉旗叛亂!此人非是權(quán)重之輩,乃翰林院劉老編修,平日唯謹(jǐn)小慎微,是那花名冊(cè)上不細(xì)看便會(huì)略過的人物。
偏此時(shí)機(jī)最是微妙:太子雖在,諸王之心未熄,暗中仍有覬覦儲(chǔ)位者蠢蠢欲動(dòng),國本看似穩(wěn)固,實(shí)則暗流洶涌。他一人謀逆尚可稱孤忠前朝,可這冰層之下,是否還藏著同黨?是否有人借他之名,要?jiǎng)訐u東宮根基,行撥亂反正之事?
舊年晉王之事,又被這股風(fēng)卷回世人眼前。當(dāng)年晉王賢名遠(yuǎn)播,本是儲(chǔ)君最佳人選,卻猝于一個(gè)尋常冬夜,死得潦草又蹊蹺。彼時(shí)朝野皆傳是遭人戕害,可時(shí)局弄人,幾王爭(zhēng)儲(chǔ)旋即爆發(fā),或死或殘,最后竟是當(dāng)今撿了這潑天江山,還立定太子承繼大統(tǒng)。
如今一句“得位不正”,如利刃破云,既指向今上,更暗撼東宮正統(tǒng),要將紫禁城上空盤旋多年的陰霾徹底劈開,叫那陳年真相見光。
本該是爆竹聲中萬家歡的歲除佳節(jié),自那夜后,整個(gè)皇都卻如墜冰窖,連風(fēng)都裹著沉冷——不僅是為叛亂驚憂,更是為東宮安危、為這搖搖欲墜的江山社稷,捏著一把冷汗。
……
往年除夕,京中皆是車馬來往、賀歲聲喧,高門府邸朱漆門扉常開,臣友相訪絡(luò)繹不絕。而今卻是另一番景象:各府大門緊鎖,銅環(huán)蒙塵,即便平日交好的世家故交,也都斷了往來,只余下街巷空寂,寒鴉繞樹。
除夕宮宴之上,劉老編修剛被拿下打入天牢,官府便即刻圍了劉府。破門而入時(shí),滿院下人皆簌簌發(fā)抖伏地不敢動(dòng),唯有新進(jìn)門的少夫人木婉蓉,被藥迷得人事不省,歪在榻上。最令人心驚的是,劉老編修的兩位嫡子,竟已不見蹤影,如同人間蒸發(fā)。
帝王盛怒之下,一道旨意便將劉府上下斬盡殺絕,血流滿庭。那木婉蓉雖暫留性命,卻也被鐵鏈鎖了,押入大牢聽候發(fā)落。
當(dāng)夜赴宴的官員各自歸家,只當(dāng)風(fēng)波暫歇。誰料次日晨光微亮,眾人方知木尚書竟一夜未歸,自昨夜宮宴后便一直跪在御前,生死未卜。
陳稚魚晨起不見陸曜,心中焦灼,匆匆趕往慕青院。這一去便是半日,直到午后得見太師,才驚聞今日驚天變故——木家已被監(jiān)禁。
眼下木尚書已被暫解職務(wù),勒令閉門自省,木府四周更是被禁軍圍得水泄不通,連一只雀兒也難進(jìn)出。而近來與木家過從甚密的貴妃娘娘、懷王殿下,雖未被直接問罪,卻也免不了被圣上召去狠狠申飭,宮中府里皆是一片惶惶。
太師自前廳折返不過半盞茶的功夫,院外突然傳來一陣急促的腳步聲,看門小廝臉色煞白地撞進(jìn)門來,連禮都忘了行,只抖著聲音稟道:“老、老大人!不好了!外頭街上,皇家禁軍急馬抄家去了!聽說是抄那同劉家相交甚密之人!”
“哐當(dāng)”一聲,陸夫人手中剛端起的茶盞落在地上,青瓷碎片混著茶水濺了滿地。
陳稚魚站在一旁,聞言只覺心口猛地一窒,一股腥甜涌上喉頭,她慌忙抬手撫住胸口,身子晃了晃,竟忍不住彎下腰干嘔起來,腹中翻江倒海,卻什么也吐不出,只覺眼前陣陣發(fā)黑。
陸夫人見狀,連忙上前扶住她搖搖欲墜的身子,指尖觸到她手背時(shí),只覺一片冰涼?!爸婶~,你這是怎么了?”
陸夫人眉頭緊蹙,臉上的血色也褪了幾分,一邊示意丫鬟取來溫水,一邊對(duì)太師低聲道,“夫君,先讓稚魚去廂房歇著吧,她在這兒撐了一天,怕是受不住這驚嚇?!?/p>
太師沉著眼點(diǎn)頭,揮了揮手示意她們退下。陳稚魚被丫鬟半扶半攙著進(jìn)了西廂房,剛沾到榻沿便覺渾身力氣都被抽干,連脫鞋的力氣都沒有。
陸夫人替她掖好被角,又叮囑丫鬟守在門外,才轉(zhuǎn)身出去,只是那背影,也比往日多了幾分凝重——禁軍抄家,歷來是牽一發(fā)而動(dòng)全身,今日抄的是劉家舊友,明日又會(huì)輪到誰?
陳稚魚本就疲乏至極,加上方才干嘔耗了心神,躺在暖榻上沒多久,便昏昏沉沉睡了過去。這一覺睡得并不安穩(wěn),夢(mèng)里盡是刀光劍影與哭喊之聲,直到窗外傳來暮色四合的梆子聲,她才猛地驚醒,額頭上滿是冷汗。
守在一旁的丫鬟見她醒來,連忙上前:“少夫人,您可算醒了。方才前廳來傳話,說宮里來人了,急召老大人即刻入宮,說是……圣上有要事商議。”
陳稚魚聞言,心猛地一沉。此刻天色已暗,宮門早已下鑰,若非天大的急事,圣上絕不會(huì)在此時(shí)急召大臣入宮。
她掙扎著想坐起身,卻因體虛又跌回榻上,只能攥緊錦被,心中滿是不安——公爹此去,是福是禍?那深宮之中,今夜又將掀起怎樣的波瀾?