這一日的風(fēng)波終是有驚無(wú)險(xiǎn)地過(guò)去。
晚間陸萱回屋時(shí),臉上還帶著宛若晚霞的嫣紅,眼底藏不住的笑意。
鄭姨娘見(jiàn)她這模樣,不用多問(wèn)便懂了幾分,想是同那聞公子,意趣相投罷,母女二人相視一笑,滿室溫馨。
白日里偏院的風(fēng)浪與驚險(xiǎn),半分沒(méi)沾到她們身上,自然也不知曉那些暗流涌動(dòng),更沒(méi)察覺(jué)今日陳稚魚(yú)幾次不動(dòng)聲色的護(hù)持,原是另有緣由。
直到夜色漸深,陸茵踏著月色來(lái)尋陸萱閑話,聊到興起時(shí),無(wú)意間漏了半嘴“今日木家那位中毒,虧得嫂嫂處置得當(dāng)”,鄭姨娘與陸萱臉上的笑意瞬間僵住,兩人對(duì)視一眼,皆是滿臉愣怔——這才明白,白日里那些反常的安靜、丫鬟們格外謹(jǐn)慎的模樣,原來(lái)都藏著這樣一場(chǎng)風(fēng)波。
第二日一早,陸萱便拉著鄭姨娘學(xué)做糕點(diǎn)。她本想親手做一屜送出去,可出爐的糕點(diǎn)賣(mài)相實(shí)在潦草,好在味道還算甜而不膩。陸萱靈機(jī)一動(dòng),將鄭姨娘做的精致糕點(diǎn)鋪在上面,自己做的放在下層,仔細(xì)裝了食盒,便往止戈院去了。
鄭姨娘倚著雕花門(mén)框,望著陸萱提著食盒、腳步輕快消失在回廊拐角的背影,眼底漫開(kāi)柔緩的笑意。她轉(zhuǎn)頭對(duì)身邊伺候了十余年的貼身丫鬟小聲嘆道:“這孩子,是真的長(zhǎng)大了。”
丫鬟順著她的目光望去,笑著應(yīng)和:“姑娘如今心思細(xì)了,知道感念旁人的好,可不是長(zhǎng)大了嘛?!?/p>
鄭姨娘輕輕點(diǎn)頭,指尖摩挲著袖口的繡線,語(yǔ)氣里帶著幾分感慨:“從前她總嫌這些‘討好人心’的事麻煩,對(duì)人情往來(lái)的門(mén)道半分不上心,如今倒懂了——比起精致的物件,這份親手準(zhǔn)備的心意,才最是可貴?!?/p>
另一邊的止戈院,氣氛卻與那廂的暖意不同。
內(nèi)室里,陳稚魚(yú)剛被丫鬟扶著漱口完畢,臉色慘白得沒(méi)半分血色,她緩緩靠在鋪著軟墊的軟榻上,指尖捏著一顆酸梅子含在嘴里,試圖壓下喉頭的滯澀感,雙眼輕闔著,連說(shuō)話的力氣都欠奉。
一旁的喚夏端來(lái)溫茶,小聲道:“姑娘,您昨日又是應(yīng)對(duì)蔡夫人,又是盯著婉蓉姑娘的藥浴,來(lái)回奔波累著了,才會(huì)犯了惡心。不如再歇會(huì)兒,等晚些身子好些了再用膳?”
陳稚魚(yú)閉著眼輕輕“嗯”了一聲,眉宇間仍凝著淡淡的倦意——昨日那場(chǎng)看似平靜的對(duì)峙,實(shí)則耗了她不少心神,如今松懈下來(lái),疲憊便一股腦涌了上來(lái)。
門(mén)外傳來(lái)輕緩的腳步聲,伴著丫鬟通傳的聲音:“少夫人,萱姑娘來(lái)了。”
陳稚魚(yú)緩緩睜開(kāi)眼,剛要起身,便見(jiàn)陸萱提著食盒快步走進(jìn)來(lái)。陸萱一眼就瞧見(jiàn)她蒼白的臉色,先前的雀躍瞬間淡了,快步走到軟榻邊,放輕聲音問(wèn):“嫂嫂,您臉色怎么這么差?是不是身子不舒服?”
陳稚魚(yú)靠在軟墊上,勉強(qiáng)勾了勾唇角:“沒(méi)大礙,就是昨日累著了,今早犯了些惡心?!?/p>
陸萱聞言,眼神瞬間暗了暗,下意識(shí)回頭看了眼身后丫鬟捧著的食盒——里面的糕點(diǎn)多是甜口,她原想著討嫂嫂歡喜,可眼下嫂嫂害吐,這甜膩的東西哪里送得出手?她攥著食盒帶子,指尖微微收緊,竟有些無(wú)措起來(lái)。
陳稚魚(yú)將她的小動(dòng)作盡收眼底,目光落在那食盒上,笑著問(wèn):“這是帶了什么?專(zhuān)程過(guò)來(lái),總不是空著手吧?”
陸萱被問(wèn)得一怔,只好硬著頭皮道:“我……我和姨娘學(xué)著做了些糕點(diǎn),想著給嫂嫂嘗嘗,可方才聽(tīng)嫂嫂說(shuō)害吐……”
“拿來(lái)我瞧瞧?!标愔婶~(yú)打斷她,示意丫鬟將食盒遞到面前。待食盒打開(kāi),精致的糕點(diǎn)與下層略顯粗糙的小點(diǎn)心映入眼簾,她眼底添了幾分暖意。
還沒(méi)等她開(kāi)口,就聽(tīng)陸萱帶著幾分懊惱的聲音響起:“早知嫂嫂今日害口,我該在糕點(diǎn)里放些酸梅粉的!那東西酸甜,興許能壓一壓惡心,讓您舒服些?!?/p>
陳稚魚(yú)看著食盒里兩層截然不同的糕點(diǎn),又聽(tīng)著陸萱滿是懊惱的話,蒼白的臉上終于漾開(kāi)一抹真切的笑意,指尖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)下層那幾塊模樣略顯笨拙的點(diǎn)心:“好妹妹,有心就夠了,何必這般苛責(zé)自己?!?/p>
她示意喚夏取來(lái)一塊陸萱做的糕點(diǎn),雖賣(mài)相不算精致,入口卻帶著淡淡的麥香與清甜,甜度也恰到好處,壓下了幾分喉頭的滯澀。陳稚魚(yú)慢慢嚼著,語(yǔ)氣軟了不少:“味道很好,比外頭鋪?zhàn)淤u(mài)的更合我心意?!?/p>
陸萱見(jiàn)她肯吃,眼睛瞬間亮了,先前的無(wú)措一掃而空,湊上前小聲問(wèn):“真的嗎?那嫂嫂再?lài)L嘗這個(gè),是姨娘教我做的棗泥糕,我特意少放了糖。”說(shuō)著便要親手去拿。
陳稚魚(yú)笑著按住她的手:“別忙,我慢慢吃?!彼D了頓,看著陸萱關(guān)切的眼神,又補(bǔ)充道,“你放心,我歇會(huì)兒就好,今日的事,也別在外頭多提?!?/p>
陸萱連忙點(diǎn)頭:“我知道的!嫂嫂安心養(yǎng)著,我不打擾你了,明日再來(lái)看你?!闭f(shuō)罷,又細(xì)心地幫陳稚魚(yú)掖了掖軟榻上的毯子,才提著空了大半的食盒,輕手輕腳地退了出去。
然話音未落,陸萱復(fù)又立在門(mén)口,素手輕扶雕花門(mén)框,臉頰泛著薄紅,垂首輕聲道:“嫂嫂,昨日之事,多謝您暗中護(hù)我。從前小妹對(duì)您多有不敬,還望嫂嫂海涵?!?/p>
陳稚魚(yú)聞言一怔,緩聲道:“早是過(guò)往之事,不必掛懷。”
陸萱臉更紅了,匆匆拱手一禮,轉(zhuǎn)身便提著裙角跑遠(yuǎn),裙裾掃過(guò)廊下輕塵,留下一串輕快的腳步聲。
待她去遠(yuǎn),陳稚魚(yú)唇邊才漾開(kāi)淺淡笑意,抬指輕點(diǎn)旁側(cè)痰盂。鴻羽連忙遞上,她漱了口,將口中余甜吐去。
喚夏在旁低嘆:“府中姑娘們,倒都非頑劣之輩,個(gè)個(gè)可心?!?/p>