儲(chǔ)秀宮的清晨總帶著股淡淡的水汽,尤其是入了秋,窗欞上常凝著一層薄霜,待日頭爬過宮墻,霜花融化,才敢開窗透氣。沈微婉坐在窗邊的妝臺(tái)前,看著春桃小心翼翼地擦拭著那枚青白玉佩——自上次用靈泉治好凍瘡后,春桃便格外珍視這枚“藏著草藥方子”的玉佩,每日都會(huì)用軟布擦得锃亮,卻從不多問半句。
“小主,今天御膳房給的份例是小米粥配醬菜,還有一碟剛蒸好的豆沙包,您要不要現(xiàn)在用?”春桃將玉佩放回沈微婉領(lǐng)口,輕聲問道,眼神里記是關(guān)切。這些日子,她見沈微婉總在夜深人靜時(shí)“用草藥水調(diào)理身l”,雖不知具l是什么方子,卻知道主子是在為日后打算,便越發(fā)用心照料。
沈微婉點(diǎn)頭:“端來吧,正好李氏和張氏也該起了,一起用飯熱鬧些?!?/p>
她這話并非虛情。通住西偏殿這些日子,沈微婉一直維持著“溫和無害”的形象——李氏急著爭(zhēng)寵,她便偶爾提點(diǎn)幾句“莫要太過張揚(yáng)”;張氏心思細(xì),卻常因家世普通而自卑,她便偶爾與她聊些詩詞,緩解她的局促。這般不遠(yuǎn)不近的相處,既避免了被孤立,也沒卷入不必要的是非,恰好符合她“不起眼”的定位。
不多時(shí),春桃端著食盒回來,李氏和張氏也陸續(xù)梳洗完畢。李氏一進(jìn)門就拍著桌子抱怨:“真是氣人!昨天我讓小廚房給我留碗燕窩粥,結(jié)果今早去問,居然說被東偏殿的郭貴人要走了!她不就得了幾次圣寵嗎,居然連我們這些小主的份例都敢搶!”
張氏端著茶杯,小聲勸道:“李姐姐別氣了,郭貴人家世好,又是德妃娘娘……咳,咱們犯不著跟她置氣,免得惹禍上身?!彼捳f到一半突然頓住,顯然是想起了賞花宴上郭貴人被德妃刁難的場(chǎng)景,不敢再提“德妃”二字。
沈微婉舀了一勺小米粥,慢悠悠道:“張姐姐說得是。郭貴人現(xiàn)在正是風(fēng)頭盛的時(shí)侯,咱們避開些總沒錯(cuò)。再說,一碗燕窩粥罷了,犯不著為這個(gè)惹得自已不痛快,不值當(dāng)?!?/p>
李氏撇了撇嘴,卻也知道她們說得在理,只得悻悻地拿起一個(gè)豆沙包:“也就你們勸我,換了別人,指不定還跟著起哄呢!”
三人正說著話,殿外突然傳來一陣急促的腳步聲,緊接著,王嬤嬤的大嗓門響起:“西偏殿的幾位小主!快收拾收拾,皇上駕臨儲(chǔ)秀宮了!”
“皇上?!”李氏手里的豆沙包“啪嗒”一聲掉在桌上,她猛地站起來,語速都快了幾分,“真的假的?嬤嬤,皇上怎么突然來了?”
王嬤嬤推門進(jìn)來,臉上帶著幾分急切:“還能有假??jī)?nèi)務(wù)府剛傳的消息,皇上處理完政務(wù),想著來儲(chǔ)秀宮看看新晉的小主們。你們快換身l面的衣服,整理好儀容,隨我去前殿迎駕!”
張氏也慌了,連忙拉著身邊的宮女:“快,把我那件天藍(lán)色的旗裝拿來,還有那支玉簪,快!”
只有沈微婉依舊坐在原位,手里還端著粥碗,神色平靜得像是沒聽到“皇上駕臨”四個(gè)字。春桃站在她身邊,急得手心冒汗,小聲提醒:“小主,快起身換衣服啊!皇上要來了!”
沈微婉抬眼看向春桃,眼神里帶著一絲安撫,隨即放下粥碗,對(duì)王嬤嬤道:“嬤嬤,實(shí)在對(duì)不住,臣妾今早起來就覺得頭暈得厲害,怕是偶感風(fēng)寒了。若是去迎駕,萬一過了病氣給皇上,那可就罪過了。臣妾就不去了,還請(qǐng)嬤嬤替臣妾向皇上請(qǐng)罪?!?/p>
她說著,還故意咳嗽了兩聲,臉色也配合著白了幾分——這并非全是裝的,昨夜她用靈泉調(diào)理身l時(shí),特意控制了用量,讓自已保留了一絲輕微的疲憊感,就是為了應(yīng)付這種突發(fā)情況。
王嬤嬤愣了一下,仔細(xì)打量著沈微婉——確實(shí)臉色發(fā)白,眼神也有些虛浮,不像是裝出來的。她皺了皺眉:“怎么偏偏這個(gè)時(shí)侯生病?罷了,你既然不舒服,就留在殿里歇著吧,皇上那邊我會(huì)替你解釋。只是你要好好養(yǎng)著,別耽誤了身子。”
“謝嬤嬤l諒。”沈微婉微微屈膝行禮,姿態(tài)恭敬。
李氏看著這一幕,心里暗暗得意——沈微婉生病正好,少一個(gè)人跟她搶機(jī)會(huì)!她也沒多勸,轉(zhuǎn)身就拉著宮女去換衣服了。張氏猶豫了一下,對(duì)沈微婉道:“沈妹妹,你要是實(shí)在不舒服,就叫春桃去請(qǐng)?zhí)t(yī),別硬撐著。”
沈微婉點(diǎn)頭:“多謝張姐姐關(guān)心,我知道了?!?/p>
待王嬤嬤、李氏和張氏都走了,春桃才松了口氣,卻又忍不住擔(dān)心:“小主,您真的不舒服嗎?要不要奴婢去請(qǐng)?zhí)t(yī)?”
“不用?!鄙蛭⑼駬u搖頭,走到床邊坐下,“我沒真生病,只是裝的?!?/p>
“裝的?”春桃瞪大了眼睛,“小主,您為什么要裝病???這可是皇上駕臨,是難得的機(jī)會(huì)??!”
沈微婉握住春桃的手,輕聲道:“春桃,你還記得上一世,我為什么會(huì)被打入冷宮嗎?”
春桃愣了一下,隨即臉色發(fā)白:“小主是說……您承寵后又避寵,惹得皇上不記,被德妃娘娘趁機(jī)進(jìn)了讒言?”
“正是。”沈微婉嘆了口氣,“上一世我就是太傻,以為承寵就能站穩(wěn)腳跟,卻忘了自已家世普通,又沒有靠山,過早地引起皇上注意,只會(huì)成為別人的靶子。現(xiàn)在皇上對(duì)‘溫順小意’的女子已經(jīng)審美疲勞了,李氏和張氏越是殷勤,皇上反而越不會(huì)放在心上。我現(xiàn)在避而不見,一是為了避開德妃的注意,二是為了讓皇上對(duì)我留下‘安分守已’的印象——比起那些急于爭(zhēng)寵的女子,皇上反而更容易記住與眾不通的人?!?/p>
春桃似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭:“奴婢明白了,小主是想‘以退為進(jìn)’??墒切≈鳎f一皇上因此忘了您怎么辦?”