次日清晨,當(dāng)外院仆婦來(lái)報(bào)容家馬車(chē)已至?xí)r,早已準(zhǔn)備好的蘇螢便帶著桃溪,依著原先的打算,先去驛館寄信,隨后再前往書(shū)院。
上山的路不比平地好走,馬車(chē)搖搖晃晃,蘇螢的心思也跟著晃回了往昔。那兩年,她可曾想到,自己竟會(huì)有一日能如此隨心所欲、想去哪兒便去哪兒?
“大小姐許是在書(shū)院逍遙慣了,不知咱們老爺在外打拼的辛苦。這馬車(chē)呀、外出呀,都是大家小姐的排場(chǎng)。咱們蘇府比起從前確實(shí)殷實(shí)不少,可這銀錢(qián)也不是能隨著性子花的。我勸大小姐啊,還是老老實(shí)實(shí)地待在自個(gè)兒院中。您也瞧見(jiàn)了,這小院兒是單獨(dú)給您撥的,咱們?cè)獙毢透氝€跟我擠一塊兒,可沒(méi)大小姐這獨(dú)門(mén)獨(dú)院的舒坦呢!”
曾經(jīng)的尖酸刻薄、處處刁難,如今卻如變戲法般化作阿諛?lè)畛小①u(mài)力討好。
到底是林氏變了?還是她變了?
蘇螢讓桃溪撩開(kāi)窗簾一角,山中涼意鉆入車(chē)中,悶氣頓時(shí)散了大半。
林氏還是那個(gè)林氏,她也還是那個(gè)她,變的只是棋局周遭的勢(shì)。
望著車(chē)外不斷向后的山景,蘇螢的心怦怦直跳,不知姨母查得如何?昨日福寶所言令人不免生疑,她要盡快告知姨母才好。
書(shū)院依山而建,從山腳到書(shū)院的路,是那些已在朝為官的舊生捐資所修,雖不及平地,卻也順暢,車(chē)行不久便已抵達(dá)。
蘇螢下了馬車(chē),忽而身形一頓。今日并非講學(xué)之日,為何書(shū)院門(mén)前還停著一輛馬車(chē)?其制式不像尋常人家所用,倒似官府之車(chē)。
經(jīng)過(guò)廳前,果然猜得不錯(cuò),有客至。
只見(jiàn)一衣著樸素的中年男子坐于廳前,不知為何,蘇螢總覺(jué)此人周身氣度,與他所穿一身布衣大相徑庭。
容氏見(jiàn)她在門(mén)前止步,遂招手喚她。
“螢兒,來(lái),見(jiàn)一見(jiàn)你,”話(huà)才說(shuō)了一半,就因不知讓蘇螢如何稱(chēng)呼眼前之客而停住。
“她喊杜夫人一聲姨母,那就依著輩分也喚我一聲伯父吧?”
那人雖口口聲聲喊著容氏杜夫人,卻倒也不拘謹(jǐn),似乎與姨母是舊識(shí)?
“你是有官身的人,螢兒叫你伯父,你自然無(wú)妨。可不知情的,還當(dāng)我們?nèi)菁乙枘銊⒖h令的光呢!”容氏睨了男子一眼,隨即轉(zhuǎn)頭對(duì)蘇螢道:“螢兒,這是永嘉縣令劉大人?!?/p>
蘇螢心下明了,這位應(yīng)是外祖的舊生。她即刻上前行禮,聽(tīng)姨母的話(huà),道了聲:“劉大人?!?/p>
劉大人似曾見(jiàn)過(guò)蘇螢,和藹地應(yīng)聲道:“記得初見(jiàn)你時(shí),你才這么高。”他說(shuō)著,將手比至案幾的高度,“如今倒是越來(lái)越似你姨母年輕時(shí)的模樣了?!?/p>
蘇螢靦腆一笑,沒(méi)有答話(huà),便走至姨母身后。
到底是剛及笄的年紀(jì),一提到幼時(shí)還會(huì)害羞。容氏伸手拍了拍她,眼中盡是疼愛(ài):“劉大人來(lái)拜訪你外祖父母,待二老到了,你給他們磕個(gè)頭,再同我去別處?!?/p>
容老先生和容老夫人年紀(jì)漸長(zhǎng),容氏難得回一趟樂(lè)清,便主動(dòng)將書(shū)院日常攬?jiān)谏砩?,于是才有了蘇螢見(jiàn)到的,她接待劉大人的一幕。
蘇螢點(diǎn)頭,乖乖聽(tīng)話(huà),坐在了下首的位置,等候外祖父母。