長(zhǎng)安,西市。
新開張的官營(yíng)拍賣行,再一次成為了全城的焦點(diǎn)。
但這一次,氣氛與上次截然不同。如果說上次拍賣琉璃器,來的是附庸風(fēng)雅的王公貴族和豪商,那么這一次,拍賣行門口停著的馬車,每一輛都低調(diào)而奢華,車簾后坐著的,是真正能夠撼動(dòng)大唐根基的人物。
清河崔氏的管事,范陽盧氏的代表,滎陽鄭氏的族老……五姓七望,以及其他一流的世家豪族,幾乎都派來了最有分量的人物。
他們聚集于此,表情復(fù)雜。有貪婪,有警惕,更有被人扼住喉嚨的憤怒與無奈。
太子的那道“陽謀”,通過皇帝的圣旨,已經(jīng)昭告天下。
并州三年鹽引,代州三年鐵引,公開競(jìng)拍,唯一支付貨幣:救災(zāi)券。
這道旨意,就像一記響亮的耳光,抽在每一個(gè)之前抵制救災(zāi)券的世家臉上。
他們前腳還在私下串聯(lián),嘲笑朝廷的“廢紙”,后腳就得想方設(shè)法地去獲取這些“廢紙”。
拍賣行內(nèi),李承乾坐在二樓一間雅間的紗簾后,百無聊賴地喝著茶。他本來不想來,但李世民非要他來“親眼看看自己的杰作”。
他能看到什么杰作?他只能看到自己親手點(diǎn)燃了一堆干柴,然后把自己也扔了進(jìn)去。
樓下,張玄站在高臺(tái)上,意氣風(fēng)發(fā)。他感覺自己不是一個(gè)拍賣師,而是一個(gè)執(zhí)掌乾坤的棋手。而棋子,就是臺(tái)下這些往日里高高在上的世家大族。
“諸位!”張玄清了清嗓子,聲音通過特殊的擴(kuò)音設(shè)計(jì),清晰地傳遍全場(chǎng),“奉太子殿下之命,陛下之旨!今日所拍,乃國(guó)之重器!其利幾何,想必諸位比我更清楚!多余的話我便不說了,規(guī)矩只有一個(gè),價(jià)高者得,只認(rèn)券,不認(rèn)人!”
他的話音剛落,臺(tái)下便響起一陣壓抑的騷動(dòng)。
“首先,是代州三年鐵引!底價(jià),五十萬貫救災(zāi)券!”
“嘶——”
臺(tái)下響起一片倒吸冷氣的聲音。五十萬貫!這幾乎相當(dāng)于一個(gè)上州一年的稅收了!
然而,震驚只是一瞬間。
“六十萬!”一個(gè)低沉的聲音,從角落的包間里傳來,是太原王氏的人。他們家本就經(jīng)營(yíng)鐵器,對(duì)這個(gè)志在必得。
“七十萬!”滎陽鄭氏立刻跟上。
“七十五萬!”
價(jià)格開始一路攀升,這些往日里以“貫”為單位的叫價(jià),此刻聽起來就像街邊買菜一樣隨意。
李承乾透過紗簾,看到的是一張張因?yàn)榧?dòng)和算計(jì)而扭曲的臉。他知道,這些人已經(jīng)殺紅了眼。鹽鐵之利,足以讓他們暫時(shí)忘掉對(duì)皇權(quán)的恐懼。
可他們沒有意識(shí)到,他們每喊出一個(gè)新的價(jià)格,就意味著,他們必須拿出更多的真金白銀和糧食,去換取朝廷手中的“救災(zāi)券”。
就在拍賣會(huì)進(jìn)行得如火如荼的時(shí)候,長(zhǎng)安城外的官府兌換點(diǎn),已經(jīng)排起了長(zhǎng)龍。