當(dāng)晚,程青士再次夜探。
這次他直接來到后山洞口,取出一道符紙點(diǎn)燃,照亮了洞內(nèi)景象。
地面上散落著白骨,有人類的,也有動(dòng)物的,洞壁上刻滿了詭異的符文。
他小心翼翼地深入洞穴,突然聽到深處傳來“嘶嘶”聲。
程青士立刻屏息凝神,貼墻而立。
借著符火的微光,他看到一條巨大的黑影在洞穴深處蠕動(dòng),那是一條水桶粗細(xì)的巨蛇,鱗片漆黑如墨,頭頂有一個(gè)小小的凸起,像是未成形的角。
“修行千年的蛇妖”程青士心中暗驚,“竟已有了化蛟的跡象?!?/p>
蛇妖似乎察覺到了入侵者,巨大的頭顱轉(zhuǎn)向洞口方向。
程青士迅速掐滅符火,施展隱身術(shù)退到洞外。
他剛離開洞口,就聽到里面?zhèn)鱽響嵟乃缓?,整個(gè)山洞都在震動(dòng)。
回到趙家,程青士徹夜難眠。
他基本可以確定,這所謂的蛇神,實(shí)則是修煉成精的蛇妖,通過控制天氣來要挾村民供奉。
但令他困惑的是,蛇妖身上為何會(huì)有神圣氣息,而且村民似乎真心信奉它,而非單純的恐懼。
次日一早,村里氣氛明顯不同。女人們紅著眼眶,男人們面色凝重。程青士注意到,有幾戶人家門窗緊閉,隱約傳出哭聲。
“出什么事了?”他問正在劈柴的趙老漢。
老漢的斧頭停在半空,半晌才重重劈下:“蛇神大人…要活人祭。”
程青士裝作一震:“什么?”
“每年,蛇神大人就要一個(gè)年輕人?!壁w老漢的聲音嘶啞,“今年多要一個(gè)。”
“你們就這樣獻(xiàn)上活人?”程青士難以置信。
趙老漢突然激動(dòng)起來:“你懂什么!沒有蛇神大人,這山谷早就干涸了!五十年前大旱,外面餓殍遍野,只有我們村靠著蛇神活了下來!”
他壓低聲音,“而且被選中的人,家人會(huì)得到蛇神的祝福,無病無災(zāi)…”
程青士強(qiáng)壓怒火:“這次選中了誰?”
趙老漢沒有回答,但目光不自覺地飄向屋內(nèi)。
程青士順著他的視線看去,阿止正坐在窗邊看書,陽光透過窗欞,在他臉上投下斑駁的光影。