秦蒼的身影消失在酒肆門口,帶走了最后一絲屬于外人的氣息。
剩余的幾名暗衛(wèi)如同融入陰影的墨滴,悄無聲息地退了出去,動(dòng)作迅捷而無聲,顯是訓(xùn)練有素。
沉重的木門在他們身后輕輕合攏,隔絕了外界的喧囂與光線。霎時(shí)間,這座號(hào)稱杭州城數(shù)一數(shù)二的“醉仙居”變得空曠無比,方才還人聲鼎沸的大堂,此刻只剩下角落一隅的兩人。高高的屋梁投下深沉的陰影,幾縷夕陽殘光透過窗欞,在布滿酒漬的桌面上切割出明暗交錯(cuò)的圖案,空氣里彌漫著陳年酒香與一絲若有若無的緊張。
易子川的目光,如同實(shí)質(zhì)般落在獨(dú)自佇立在光影邊緣的夏簡(jiǎn)兮身上。她身姿挺拔,即使身處這龍蛇混雜之地,也自有一股不容侵犯的矜貴。他沉默的時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng),只有燭臺(tái)上跳躍的火苗發(fā)出細(xì)微的噼啪聲,映在他深邃的眼眸中,明滅不定。
半晌,他才開口,聲音壓得極低,帶著一種不易察覺的緊繃:“瑤姿呢?你一個(gè)人來這種地方,”他抬眼,銳利的視線掃過空蕩的大堂,仿佛能穿透墻壁看到暗藏的危機(jī),“就不怕被有心人盯上?”
“瑤姿她們?cè)谕忸^等著!”夏簡(jiǎn)兮的回答干脆利落,沒有絲毫猶豫。她步履從容,徑直走到易子川面前,裙裾輕拂過地面,毫無顧忌地在他對(duì)面的雕花木椅上坐下,姿態(tài)放松卻帶著不容置疑的氣勢(shì)?!傲旨以诤贾莩鞘菙?shù)一數(shù)二的富商,”她微微揚(yáng)起下巴,目光直視著易子川,語氣平淡卻字字千鈞,“我是林家唯一的繼承人。在這杭州城里,我哪怕是橫著走,也無人敢動(dòng)我分毫!”
易子川喉結(jié)微動(dòng),一時(shí)竟無言以對(duì)。他并非被她的囂張氣焰震懾,而是深知她所言非虛。初到杭州時(shí),他對(duì)林家的認(rèn)知也僅限于“富商巨賈”四字,以為不過是比尋常商戶更闊綽些罷了。然而,當(dāng)他試圖在杭州安插自己的眼線時(shí),那精心布置的暗樁,幾乎在落地的瞬間就被林府的人精準(zhǔn)地“拔”了出來,快得讓他心驚。那一刻他才明白,林家在這片土地上的根系,遠(yuǎn)比他想象的更深、更密。那位深居簡(jiǎn)出的林老爺,恐怕早在他踏入杭州地界之初,就已洞悉了他的行蹤。甚至,易子川懷疑,自己暗中調(diào)查鬼樊樓的行動(dòng),能有些微進(jìn)展,背后未必沒有林府那只無形之手的默許甚至推波助瀾。
鬼樊樓——這個(gè)盤踞杭州數(shù)十年,如同附骨之疽的黑暗存在。它之所以能如此猖獗,正是因?yàn)榕c本地豪強(qiáng)張家沆瀣一氣,甚至勾結(jié)了杭州府衙,織就了一張龐大而堅(jiān)固的官商勾結(jié)之網(wǎng),一手遮天。易子川在汴京便聽聞其惡名,可當(dāng)他真正踏入杭州,這鬼樊樓卻仿佛化作了虛無縹緲的海市蜃樓。無論他如何動(dòng)用黑白兩道的力量,如何明察暗訪,得到的線索都如同泥牛入海,或是被巧妙地掐斷。整個(gè)杭州城,仿佛被一只無形的大手捂住了嘴,諱莫如深。
他這一次能如此迅速地鎖定張家,撕開這鐵幕的一角,其中,林府的力量功不可沒。若非有這位“地頭蛇”在暗處不動(dòng)聲色地為他清理障礙、提供便利,他一個(gè)來自汴京的“外來者”,縱有王爺?shù)纳矸?,又怎么可能輕易撼動(dòng)這棵在杭州盤根錯(cuò)節(jié)、枝繁葉茂了數(shù)十年的參天毒樹?林家的影子,無處不在。
“縱然如此,”易子川深吸一口氣,壓下心頭復(fù)雜的思緒,抬眼,目光如冷電般射向夏簡(jiǎn)兮,刻意加重了語氣叫出她的本名,“張郁仁!夏簡(jiǎn)兮,并非所有事情,你都能、也都該摻上一腳!”他指節(jié)分明的手指無意識(shí)地敲擊著桌面,發(fā)出沉悶的聲響,泄露了他內(nèi)心的不贊同與隱隱的焦躁。
夏簡(jiǎn)兮唇角微勾,那笑容帶著幾分了然,幾分銳利,像淬了冰的刀刃。
“王爺可不要冤枉我才是?!彼眢w微微前傾,拉近了與易子川的距離,那雙清亮的眸子直直望進(jìn)他眼底,仿佛要穿透他所有的防備,“我本就是來此祭祖,順便探望我的外祖父!”
易子川抬眼看向夏簡(jiǎn)兮。
“是王爺你的人,”她勾起唇角,一字一頓,清晰無比,“在汴京,聯(lián)合了林氏商行,強(qiáng)行攔截了張家的商船!是你,親手將我們林家拖入了這趟渾水,如今反過來,倒成了我要‘插一腳’了?”
易子川瞳孔驟然一縮,臉上瞬間掠過一絲錯(cuò)愕:“動(dòng)手的,是我母妃手下的商行!”
他幾乎是下意識(shí)地反駁,語氣急促,眉頭緊緊擰成一個(gè)川字,“與林氏有何干系?”
他從未想過母親會(huì)在這件事上繞過他,直接與林家接觸。
夏簡(jiǎn)兮看著他這副全然不知情,甚至帶著被蒙蔽的怒意的模樣,心下了然。
她輕笑一聲,那笑聲在寂靜的酒肆里顯得格外清晰,帶著一絲嘲諷的涼意:“宋太妃怕是未能與王爺說盡實(shí)話吧?”
易子川微微瞇起眼:“你這是什么意思?”
“張家的人能在杭州黑白兩道縱橫無忌,其根基之深,手段之狠,可見一斑!宋太妃手底下的商行,勢(shì)力范圍多在汴京及周邊,鞭長(zhǎng)莫及,若非有我娘親……”她刻意停頓了一下,隨后抬眼看向面前的易子川,“在江南動(dòng)用林家的人脈和財(cái)力暗中相助、釜底抽薪,宋太妃縱有通天手段,又豈能在千里之外,輕易截?cái)鄰埣疫@條財(cái)源廣進(jìn)、,關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)的命脈商船?”
易子川的臉色,以肉眼可見的速度沉了下去,如同暴風(fēng)雨前驟聚的烏云,密密麻麻的讓人心中生怖。
可就在這一瞬間,他方才眼中的那一錯(cuò)愕迅速被冰冷的怒意和一絲被至親隱瞞的刺痛取代,他放在桌上的手,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊?,燭光在他臉上投下深刻的陰影,讓他的神情顯得格外陰沉冷峻。