“安民三鎮(zhèn)……”他終于開(kāi)口,聲音嘶啞,“每年報(bào)災(zāi),戶(hù)部撥銀十萬(wàn)……實(shí)發(fā)不足兩萬(wàn)……其余……都走通州漕船,直入內(nèi)廷密倉(cāng)!”
徐謙笑了,笑得像是聽(tīng)見(jiàn)了什么天大的笑話(huà)。
“好啊,十萬(wàn)變兩萬(wàn),八萬(wàn)進(jìn)了誰(shuí)的腰包?”他站起身,拍了拍手,
“劉瑾清早參我‘劫掠稅銀’,自己卻用空船運(yùn)銀子?這賊喊捉賊的把戲,演得比教坊司的《貍貓換太子》還糙?!?/p>
話(huà)音未落,地牢鐵門(mén)“哐”地被推開(kāi)。
小豆子沖了進(jìn)來(lái),臉上毫無(wú)血色,胸口劇烈起伏:“徐爺!通州方向來(lái)了三艘官船,打著‘賑災(zāi)專(zhuān)運(yùn)’旗號(hào),可船底吃水淺得離譜,根本不像載糧!”
徐謙瞇起眼,片刻后忽然笑出聲來(lái),笑聲在地牢里回蕩,驚得火把一顫。
“賑災(zāi)?賑個(gè)屁?!彼湫Γ澳鞘墙o京城貴人們‘補(bǔ)庫(kù)’的專(zhuān)列。”
他轉(zhuǎn)身走向沙盤(pán),手指在通州碼頭的位置重重一點(diǎn):“空船南下,裝銀北返,走的是漕運(yùn)暗線(xiàn),用的是戶(hù)部印信,打著皇命旗號(hào)……”
“劉瑾這是把國(guó)庫(kù)當(dāng)自家錢(qián)匣子了?!?/p>
他猛地抬頭,眼中寒光一閃:“可他忘了,我這兒也有‘賬房先生’。”
他看向墻上癱軟的殘黨,淡淡道:“留他一口氣,關(guān)進(jìn)暗室。等我抄了通州那幾艘船,再讓他親自對(duì)一遍賬?!?/p>
小豆子應(yīng)聲而去。
徐謙負(fù)手立于地牢中央,火光將他的影子拉得極長(zhǎng),幾乎覆蓋了整面石墻。
他忽然道:“柳鶯兒?!?/p>
話(huà)音落,地牢門(mén)口光影一晃。
紅衣赤足的女子悄無(wú)聲息地踏了進(jìn)來(lái),赤足踩在濕冷的石地上,銀鈴輕響,如夜風(fēng)拂過(guò)墳頭。
她手中拎著一只血淋淋的耳朵,隨手扔在案上,濺起幾點(diǎn)血星。
“西市茶館那個(gè)說(shuō)‘徐爺造反’的瘸腿老漢,耳朵我替您收著了?!彼Z(yǔ)氣輕軟,在說(shuō)今日菜價(jià)。
徐謙點(diǎn)頭,語(yǔ)氣平靜:“傳話(huà)下去,誰(shuí)再敢替劉瑾張目,就不是割耳朵這么輕了。下一次,我拔他的舌,曬他的皮,掛在門(mén)口,當(dāng)風(fēng)鈴使?!?/p>
他頓了頓,目光掃過(guò)地牢四壁:“我要讓所有人知道——在這片地上,只有一種聲音能活。”
柳鶯兒笑了,笑得天真爛漫,像春日踏青的少女。
她轉(zhuǎn)身欲走,徐謙卻忽然叫住她。
“等等?!?/p>
他從案上取過(guò)一張素箋,提筆疾書(shū)數(shù)行,折好遞給她:“去通州碼頭,把這東西……‘送’到該看的人手里?!?/p>
柳鶯兒接過(guò),指尖輕撫信封,沒(méi)問(wèn)內(nèi)容,也沒(méi)問(wèn)目的。