況且如今‘剝皮案’兇手依舊沒(méi)有抓到,最后一名死者的身份未能確定,漕運(yùn)那邊也未有進(jìn)展,太多未知了。”
謝臨淵將那本藍(lán)色賬簿拿在手中,思索之后,看著凌風(fēng):“去將影三喊來(lái),我有事囑咐他?!?/p>
片刻之后,謝臨淵的書房外,影三推門而出后,將房門關(guān)上。
旁邊的窗欞內(nèi),一片落葉隨風(fēng)飄來(lái),穩(wěn)穩(wěn)地落在案桌上,他伸手將葉子拿起來(lái),透過(guò)樹葉的斑駁看向窗外,喃喃自語(yǔ):
“平江城,也該起風(fēng)了?!?/p>
——
這幾日平江城中流言四起,街頭巷尾都在盛傳世子殿下英明神武,破獲了一樁拐賣少女案。
“知道么?聽(tīng)說(shuō)世子殿下查出燕春樓勾結(jié)匪幫,那樓中的女子來(lái)路不正,都是匪幫從各縣城拐來(lái)的良家女子,并匪幫還通過(guò)那個(gè)姓趙的富商在中間牽線,讓燕春樓的老鴇調(diào)教后,最后交給宋通判送給達(dá)官顯貴?!?/p>
……
茶館中,人聲鼎沸,眾人聽(tīng)著這拐賣案,議論紛紛。
“那如此說(shuō)來(lái),那趙富貴和宋通判真是死得不冤啊!壞事做盡,才落得個(gè)剝皮拋尸的下場(chǎng),當(dāng)真是活該啊!”
“這說(shuō)的是真的么?”
“當(dāng)然是真的,我聽(tīng)說(shuō)啊,世子殿下查獲一本賬簿,上面記載著這些被拐女子的去向,這兩日世子殿下正在燕春樓里挨個(gè)進(jìn)行核對(duì),據(jù)說(shuō)有些被送去上京供那些達(dá)官貴族賞玩!”
……
眾人你一言我一語(yǔ)地議論著,茶館外探聽(tīng)的人群紛紛涌入,唯有一人背著藥箱從人群中擠出,低著頭不知在想些什么。
是夜
城南“濟(jì)世堂”藥鋪早已打烊,檐下兩盞燈籠在風(fēng)中搖曳,灑下昏黃不定的光暈。
后堂里,藥鋪掌柜杜仲正點(diǎn)著一盞油燈,小心翼翼地用柳葉刀清理著一塊干皮,那皮被壓得平整,不見(jiàn)一絲褶皺,只是看上去形似人皮模樣。
他的動(dòng)作精準(zhǔn)而專注,仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)神圣的儀式??諝庵袕浡鴿饬业母魵馕?,以及藥材的辛香。
——
片刻后,燕春樓后院中
突然傳來(lái)“啪嗒”一聲輕響,似有石子投入。
來(lái)人小心翼翼地邁進(jìn)院中,趁黑摸上二樓,這燕春樓今日剛經(jīng)過(guò)一輪審查,樓中眾人此刻都已被安置到他處,審查的地點(diǎn)就在二樓大廳中。
來(lái)人正是濟(jì)世堂的掌柜——杜仲,他身影融入黑暗之中,慢慢靠近案桌,動(dòng)作輕慢地拿起桌上的殘頁(yè),只見(jiàn)上面寫著
“三月初九,收‘瘦馬’一人,膚白,約二八,略有姿色,性情怯,訓(xùn)規(guī)矩,待送內(nèi)侍府王公公。”
他呼吸一滯,焦急地往下翻找,卻發(fā)現(xiàn)除卻最上面的殘頁(yè)有字,底下散落的數(shù)張均是白紙。
杜仲的眼中漸漸慌亂,顫抖的手不停地在白紙間摸索著。
“怎么會(huì)沒(méi)有呢?”
“在哪里……”