路過(guò)試驗(yàn)田,見(jiàn)老農(nóng)正彎腰數(shù)玉米苗,每數(shù)一棵就往竹板上畫(huà)道。
“將軍您來(lái)啦,這苗比去年密了三成,還沒(méi)倒。”老農(nóng)直起腰,后腰的布衫已被汗浸濕。
黃寧撥開(kāi)玉米葉,底下藏著串剛灌漿的玉米,嫩得能掐出水。
“再過(guò)半月就能?chē)L鮮了,到時(shí)候先給學(xué)堂的孩子們煮一鍋?!崩限r(nóng)臉上的皺紋里都盛著笑。
田埂邊搭著個(gè)草棚,棚下堆著新割的苜蓿,葉片上的露珠滾落在草席上,洇出深色的印子。
“這是給牛羊準(zhǔn)備的飼料,比干稻草有營(yíng)養(yǎng)?!崩限r(nóng)指著苜蓿,“按將軍說(shuō)的輪著種,地里的勁也沒(méi)卸。”
黃寧剛要說(shuō)話(huà),卻見(jiàn)前太守的女兒提著藥籃從田埂那頭走來(lái),鞋上沾著草籽。
“剛?cè)タ戳藦埓鬆數(shù)耐?,他說(shuō)水渠通了,澆水不用繞遠(yuǎn)路,腿也不那么疼了?!彼阉幓@放在草棚下,里面的艾草捆得整整齊齊。
黃寧注意到她的袖口沾著點(diǎn)泥土,像是剛幫著扶過(guò)什么。
“這是新采的蒲公英,曬干了泡水,孩子們上火了能喝?!彼龔乃幓@里拿出把蒲公英,白色的絨毛被風(fēng)吹得飄起來(lái)。
黃寧伸手接了朵,絨毛落在手背上,輕得像羽毛。
“學(xué)堂的孩子們最近總咳嗽,我熬了些枇杷膏,等下送去?!彼皖^整理藥草,耳尖有點(diǎn)紅。
黃巢在一旁咳嗽?xún)陕?,“我去看看鐵匠鋪的閘門(mén)做得怎么樣,你們先聊?!?/p>
草棚下只剩他們兩人,風(fēng)吹過(guò)玉米葉,沙沙的響像在說(shuō)話(huà)。
“上次的麥冬……”黃寧剛開(kāi)口,就被她打斷。
“您用著還好嗎?我又曬了些,加了點(diǎn)甘草,沒(méi)那么苦?!彼ь^時(shí),陽(yáng)光正好落在她眼里,亮閃閃的。
黃寧點(diǎn)頭,“很好,夜里看書(shū)不那么躁了?!?/p>
她從藥籃里拿出個(gè)小陶罐,“這個(gè)您帶著,路上渴了能喝?!?/p>
陶罐入手溫溫的,像是被她焐了一路,黃寧放進(jìn)懷里,胸口頓時(shí)暖了片。
“我該去學(xué)堂了。”她提起藥籃,轉(zhuǎn)身時(shí)裙擺掃過(guò)苜蓿,帶起一陣草香。
黃寧望著她的背影,直到被孩童的笑聲拉回神,那孩子正舉著朵蒲公英追蝴蝶。
往學(xué)堂走的路上,見(jiàn)幾個(gè)孩子背著新做的布書(shū)包,書(shū)包上繡著簡(jiǎn)單的圖案,是織錦匠的女兒教繡的。
“將軍!”孩子們齊聲喊,書(shū)包上的流蘇晃來(lái)晃去。
黃寧笑著摸他們的頭,有個(gè)孩子從書(shū)包里掏出片曬干的銀杏葉,“給將軍,夾在書(shū)里香?!?/p>
葉子黃得像小扇子,葉脈清晰,黃寧小心地放進(jìn)袖袋。
學(xué)堂里,老書(shū)生正帶著孩子們讀《農(nóng)桑輯要》,“深耕易耨,五谷豐登……”
聲音朗朗的,驚飛了檐下的燕子,燕子繞著屋檐飛了兩圈,又落回巢里。